最近的一项研究表明，定时就寝对儿童的情绪和行为管理可能比睡眠的数量或质量更为重要。
正如许多父母所言，睡眠会影响孩子的情绪和行为。宾夕法尼亚州立大学健康与人类发展学院及宾夕法尼亚州立大学医学院的研究人员发布的一项新研究表明，维持一致的就寝时间的影响可能比睡眠质量或时长更强。
该研究于11月8日发表在《发展与行为儿科杂志》上，研究显示，遵守规律就寝时间并每晚在相同时间上床睡觉的儿童，在情绪和行为调节方面的表现有所改善，尤其是在压力情境中或与他人合作时。
这项研究由生物行为健康博士生 Adwoa Dadzie 和生物行为健康领域的伊丽莎白·芬顿·萨斯曼教授 Orfeu Buxton 共同领导。研究团队分析了参与“宾夕法尼亚州立大学干预护士帮助婴儿健康成长（INSIGHT）”项目的143名六岁儿童的行为和睡眠数据。
在INSIGHT项目的早期阶段，母亲接受了针对响应性育儿的培训，强调以温暖和一致的方式满足孩子情感和身体需求的重要性。宾夕法尼亚州立大学之前的研究表明，这种响应性育儿能改善睡眠质量并有助于预防儿童肥胖，进一步凸显此分析中识别出的规律睡眠模式的好处。
“规律就寝的儿童往往能更好地管理情绪和行为，”Dadzie解释道。“相反，作息不规律的儿童表现出更多的冲动行为，并难以自我控制。”
探索睡眠与儿童行为之间的联系
在研究中，儿童佩戴了腕带监测器，跟踪他们的夜间睡眠模式和活动。这些设备记录了多种睡眠指标：他们入睡的时间、醒来的时间、睡眠的中点、睡眠效率和每晚的总睡眠时长。
研究人员将这些数据与儿童在基于挫折的任务中的反应进行了相关性分析。每个孩子从一系列玩具中选择一个玩具，但所选玩具锁在一个透明的盒子里。孩子们获得了不能打开盒子的钥匙，研究人员观察他们的行为——是通过自言自语来管理情绪，还是尝试各种钥匙而不是因沮丧而扔掉它们。在四分钟后，研究人员提供了一个有效的钥匙，使孩子能够玩耍。
此外，还评估了儿童在装饰相框时与父母之间的互动。儿童的行为被分类为亲社会行为——如分享和合作——或反社会行为，如破坏材料或不尊重父母。
研究结果表明，就寝时间的变化越大，儿童管理行为和情绪的能力越差。例如，每晚就寝时间变化20分钟的儿童相比就寝时间波动两个小时的儿童，其自我调节能力要更强。
“这些结果令人瞩目，”Buxton表示，他是受社会科学研究所支持的教员。“养育方式起着重要的作用。通过建立一致的结构并适当地回应孩子的需求，父母可以大大改善孩子的体重和行为结果，甚至在长期内。”
响应性育儿导致较低的BMI和更好的情绪控制
在2012年到2014年之间，INSIGHT研究人员招募了第一胎婴儿的家庭，以预防儿童肥胖为目标。家庭被分为两组：一组是对照组，接受基本的安全信息；另一组是干预组，学习响应性育儿策略。
响应性育儿组的父母接受了培训，以识别和回应各种婴儿行为状态，如烦躁、警觉（涉及喂养和参与游戏）、困倦和睡眠。
在前三年中，响应性育儿组的儿童维持了较低的身体质量指数（BMI），而对照组的儿童则相对较高。培训不仅专注于体重管理，还帮助父母理解孩子的饥饿信号，使他们能判断孩子何时感到满足，并鼓励围绕饮食、睡眠和行为建立日常期待。
在孩子六岁时，INSIGHT研究的儿童返回进行额外的评估，本次研究关注他们的就寝时间和行为，利用在该访问中收集的数据。
“我们的研究结果强调了一致睡眠时间表对儿童促进适当行为的重要性，”Dadzie表示。
研究人员指出，虽然一些父母，例如夜班工作者，可能发现建立就寝常规具有挑战性，但仍可以实施响应性育儿技术。
“每位父母都可以为孩子设定明确的指导方针和常规，”Buxton鼓励道。“他们可以及时且适当地回应孩子的需求。我们在过去八年的研究支持了这样的观点：响应性育儿导致更健康的儿童。”
这项研究的其他贡献者包括宾夕法尼亚州立大学生物行为健康领域的数据科学家Lindsay Master；宾夕法尼亚州立大学儿童肥胖研究中心的副研究教授Emily Hohman；整体研究的主要研究员、宾夕法尼亚州立大学医学院的大学教授Ian Paul；营养科学教授、宾夕法尼亚州立大学儿童肥胖研究中心主任Jennifer Savage Williams；宾汉姆顿大学的助理教授Erika Hernandez Acton；雅各布医学院的儿科研究生研究助理Sara Tauriello；以及布法罗大学雅各布医学院和生物医学科学的儿科副教授Stephanie Anzman-Frasca。
该研究得到了国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所、国家转化科学推进中心和宾夕法尼亚州立大学儿童医院儿童奇迹网络的支持。
