来自FutureNeuro、爱尔兰转化脑科学研究中心和都柏林RCSI医学与健康科学大学的研究人员，以及国际合作伙伴，创建了一种创新的技术来分析活人脑中的基因活动。
这种新方法在JCI Insight中详细阐述，为更好地理解和治疗神经系统疾病，比如癫痫，铺平了道路。
传统上，检查大脑中的基因活动需要侵入性程序，例如从手术或尸体捐赠中获取组织样本，这在神经科学中是一项重大挑战。研究人员现在成功地分析了植入癫痫患者大脑中的电极中的分子标记，特别是RNA和DNA。这些数据随后与这些患者大脑的电气记录进行了关联，从而实现了基因活动的“快照”实时观察。
这些电极通常用于识别患者的癫痫发作触发因素以进行外科治疗，提供了将大脑活动与特定区域激活或去激活的基因相关联的罕见机会。本研究说明了将分子数据与癫痫电气记录结合如何深化我们对涉及癫痫的脑网络的理解，可能提高与癫痫相关手术的准确性。
负责FutureNeuro并在RCSI担任分子生理学和神经科学教授的大卫·亨肖教授表示：“这项研究标志着癫痫研究的重大飞跃，提供了一种方法来识别癫痫患者活脑中的活跃基因。这项技术可能成为标准脑成像和脑电图检测大脑电活动的重要补充，为手术选择癫痫治疗提供必要的见解。”
在爱尔兰，大约有40,000人受到癫痫的影响，其中三分之一无法仅通过药物控制癫痫发作。对于这些患者来说，通常需要外科手术，但其成功依赖于对导致癫痫活动区域的精确映射。除了癫痫，这项研究为更广泛的应用奠定了基础，例如对阿尔茨海默病、帕金森病和精神分裂症的研究，在这些领域，理解活脑中的分子细微差别至关重要。
该研究由亨肖教授和南丹麦大学基因组生物学教授维贾伊·蒂瓦里共同主导。它涉及一个全球合作团队，包括来自博蒙特医院、布莱克罗克诊所、贝尔法斯特女王大学、南丹麦大学和丹麦高级研究院的专家。
这项工作突显了国际合作的重要性，并标志着在揭示大脑分子工作机制方面的进展，为面对神经系统疾病的个体提供了更好的诊断和治疗希望。
该研究获得了北南研究计划高等教育管理局（HEA）和FutureNeuro的资助。
