传统的精神病诊断方法通常涉及诊断访谈。然而，如果可以在任何症状出现之前识别精神病，那会怎样呢？罗切斯特大学德尔蒙特神经科学研究所的研究人员正在探索一种可能的脑生物标志物，这可能使早期干预和量身定制的治疗成为可能。
传统的精神病诊断方法通常涉及诊断访谈。然而，如果可以在任何症状出现之前识别精神病，那会怎样呢？罗切斯特大学德尔蒙特神经科学研究所的研究人员正在探索一种可能的脑生物标志物，这可能使早期干预和量身定制的治疗成为可能。
“识别这样的生物标志物可能是我们如何照顾、治疗和提供干预措施给精神病患者的一项重大进展，”罗切斯特大学医学中心视觉科学与神经科学中心的精神病学助理教授布莱恩·基恩（Brian Keane）博士解释道。基恩最近共同撰写了一项发表在《分子精神病学》（Molecular Psychiatry）上的研究，该研究表明，MRI扫描可能显示出精神病患者的大脑差异。“这些生物标志物不仅可能预测未来精神病的发生，还可能帮助将患者分类到相关的临床亚组，并提出创新的治疗选项。”
利用人类连接组早期精神病项目的数据，研究人员分析了159名受试者的MRI扫描。这组受试者包括105名在评估之前最多五年内发展出精神病障碍的个体。他们发现，在精神病患者的大脑中，皮层的感觉区域之间的连接较弱，而与丘脑之间的连接更强，丘脑作为大脑的信息中继站。这些变化特别体现在负责身体运动和感觉的体动网络，以及解读物体、面孔和复杂特征的视觉网络中。通过合并这两个网络的连接模式，研究人员能够建立一个“体视”生物标志物。
早期研究表明，精神分裂症患者通常表现出异常的大脑连接，特别是在感觉网络内；然而，目前尚不确定哪些网络发挥着最显著的作用，或者这种连接障碍是否可能归因于其他因素，如抗精神病药物、焦虑或压力。
“这个生物标志物的特别之处在于其显著的效应大小、对各种常见混杂因素的抵抗力，以及在多个扫描中的高一致性。仅仅一次五分钟的扫描，都可能极大提升我们预测哪些易受影响的个体将发展为精神病障碍的能力，从而促进更早的治疗或干预策略，”基恩表示。“此外，它为进一步探索提供了方向。下一步的关键是确定体视生物标志物是在精神病发作之前出现，还是与精神病的出现同时发生。”
这项研究的共同作者包括罗切斯特大学的约纳坦·阿布拉哈姆（Yonatan Abrham）、博洋·胡（Boyang Hu）和布伦特·约翰逊（Brent Johnson），耶鲁大学的卡里萨·科库扎（Carrisa Cocuzza）以及拉德福德大学的迈克尔·科尔（Michael Cole）。该研究获得了K01资助以及罗切斯特大学精神病学系的试点基金支持。
