最近的一项调查揭示了一种令人惊讶的方法，通过这种方法，癌细胞可以逃避免疫反应，从而使治疗效果复杂化。研究详细描述了一种特定类型的癌细胞死亡如何无意中加速肿瘤生长，方法是禁用免疫系统抵抗癌症的能力。
最近的一项调查揭示了一种令人惊讶的方法，通过这种方法，癌细胞可以逃避免疫反应，从而使治疗效果复杂化。研究刊登在Cancer Cell上，详细描述了一种特定类型的癌细胞死亡如何无意中加速肿瘤生长，方法是禁用免疫系统抵抗癌症的能力。
莫菲特癌症中心的科学家研究了一种称为坏死性细胞死亡（necroptosis）的细胞死亡形式。尽管之前认为这一过程可能有助于免疫系统对抗癌症，但研究人员发现，当癌细胞经历坏死性细胞死亡时，它们释放了一种名为白细胞介素-1α的分子。该分子创造的肿瘤环境减少了免疫反应，阻碍T细胞有效攻击癌症。
莫菲特免疫肿瘤学项目的副研究员、该研究的首席作者布莱恩·拉费尔博士表示：“我们最初认为坏死性细胞死亡会增强免疫系统对抗癌症的能力，但事实证明，它可能会通过促进肿瘤生长来加剧局势。我们的发现突出了白细胞介素-1α在这一机制中的作用，抑制它可能会增强免疫系统的效力。”
研究进一步表明，白细胞介素-1α也由对化疗反应的癌细胞释放，这可能解释了某些治疗为何未能达到预期效果。然而，值得令人振奋的是：通过阻断白细胞介素-1α，科学家能够增强免疫反应，使化疗和免疫疗法等癌症治疗在动物研究中更为有效。
拉费尔表示：“通过抑制白细胞介素-1α的效应，我们可以增强现有癌症治疗的成功率。此外，以白细胞介素-1α为靶点可能减少与化疗相关的副作用，让患者对治疗的反应更好、更能耐受。”
此外，研究人员发现较低水平的白细胞介素-1α与改善的结果相关，特别是对于接受化疗的患者。这暗示着白细胞介素-1α可能作为不同患者癌症治疗效果的预测标志。
本研究得到了瑞士国家科学基金会博士后奖学金（P2ZHP3_171892，P400PM_183881）、国家卫生研究院（R01CA230610，P30-CA076292）和癌症研究所劳埃德·J·奥尔德STAR奖的资助。
