环境

更多的美国城市——即使是那些被认为富裕的城市——也有居民生活在没有自来水的情况之中，因为人们受到不可负担的住房和生活成本危机的“挤压”，新的研究发现。 越来越多的美国城市，包括那些被视为富裕的城市，正在应对缺乏自来水的居民，因为住房市场不合理的高成本和生活成本危机持续给他们施加压力。 根据发表在Nature Cities上的一项研究，在2008年全球金融危机后，住房市场的变化使这个问题加剧。自2017年以来，这个问题在“范围和强度上都在不断增长”，影响到更多的美国城市，包括俄勒冈州的波特兰、凤凰城、休斯顿、亚特兰大、达拉斯-沃斯堡和费城，以及洛杉矶、纽约市和旧金山等主要城市。 研究还强调，少数族裔群体在缺乏家庭用水方面受到的不成比例影响——这种情况被称为“管道贫困”——在15个最大城市中有12个城市存在这种情况。…

  在节日季节，家庭团聚，今年，莱斯特大学的古生物学家们揭示他们汇集了一家在1.5亿年前分开的家族。 本周发布的一项新研究发现了近50个之前未知的Pterodactylus亲属，这是已知的第一种翼龙。这一突破将帮助科学家拼凑出这种飞行爬行动物的生活历史，从它早期的孵化阶段到成年的过程。 差不多250年前，第一块翼龙化石在位于北巴伐利亚的一个采石场被发现。被命名为Pterodactylus，这块150百万年前的古老化石提供了一组曾在中生代统治天空的飞行爬行动物的最初证据，它们用可以伸展到10米的翅膀在恐龙上空滑翔。尽管这只初始翼龙的体型仅有一只斑鸠大，但它极大地改变了我们对史前生命的认识。 虽然Pterodactylus是开创性的“翼龙”，但在公众想象中很快被更大、更戏剧性的翼龙如Pteranodon和Quetzalcoatlus所掩盖。不过，Pterodactylus在翼龙研究者中始终保留了自己的魅力。…

一项关于位于地球北部海底的热液系统的新研究揭示了比以前认知的更大的喷口类型多样性。这项研究在理解这些喷口的起源以及它们对地球-海洋系统的更广泛影响方面发挥了关键作用。此外，正如参与研究的研究人员指出的，它对寻找宜居环境以及潜在的外星生命在我们太阳系内遥远的海洋世界中也具有重要意义。 这些发现来自对北极星地点的全面深海调查，挑战了我们对超慢扩张脊沿的海底喷气操作方式的当前理解，虽然这些区域仍在很大程度上未被探索，但它们构成了全球脊冠的25%。 一项关于位于地球北部海底的热液系统的新研究揭示了比以前认知的更大的喷口类型多样性。 根据发表在《地球与行星科学快报》上的一篇标题为“在北极星地点87°N、加克尔脊的玄武岩海底受到超镁铁质影响的海底喷口”的文章，这项研究对于理解这些喷口的起源以及评估热液活动对地球海洋和系统的广泛影响至关重要。 此外，该研究提供了对宜居性和超出我们星球的海洋世界中生命可能性的见解，正如研究的作者所述。…

化石化的骨骼和贝壳揭示了过去5亿年间演化和灭绝的故事，但一项新的研究将这一时间线延长到近20亿年前。这个更新的时间线展示了物种数量的波动，提供了关于古代生命形式的出现、多样化和灭绝的见解。最新的研究现在包括了原生代的生物，该时期从25亿年前到5.39亿年前。在原生代期间，生命通常较小且较软——如缺乏坚硬矿物骨骼的海绵——导致化石遗存较少。 虽然古代物种的进化速度可能较慢且持续时间较长，但来自弗吉尼亚理工大学的最新发现表明，全球冰河时代后进化加速。这项研究发表在《科学》杂志上，绘制了恐龙之前生命的进化模式。 从比喻的角度来看，如果世界是一个舞台，那么各种物种的出现和消失在地质记录中被清晰地记录下来。 化石清晰地描述了过去5亿年间演化和灭绝的过程，但来自弗吉尼亚理工大学的一项新分析现在将生命的时间线延长到近20亿年前。 这张新图表突出了物种种群的波动，向科学家提供了关于古代生命的起源、多样化和灭绝的见解。…

关于印度次大陆巨大的火山喷发可能导致恐龙灭绝的观点已经讨论了很长时间。这场火山活动发生在6600万年前，就在一颗陨石撞击地球之前。这些喷发对气候的影响多年来引发了激烈的科学辩论。乌特勒支大学和曼彻斯特大学的气候科学家的最新发现表明，尽管火山活动造成了一个短暂的降温期，但其影响在陨石撞击之前数千年就已经消退。因此，这些科学家坚持认为陨石撞击是导致恐龙灭绝事件的主要驱动因素。 是什么导致恐龙灭绝的？是奇克苏卢伯陨石，还是巨大的火山活动也发挥了作用？许多当代关于恐龙历史的儿童文学作品探讨了这两种竞争理论。

加利福尼亚地面松鼠被观察到猎捕、杀死和消费田鼠，根据一项最新研究，强调了这一物种意想不到的食肉行为。 通常，我们看到地面松鼠的脸颊里装满了坚果、种子或谷物。然而，由威斯康星大学欧克莱尔分校和加利福尼亚大学戴维斯分校领导的一项新研究提供了加利福尼亚地面松鼠主动猎捕、杀死和食用田鼠的首个有记录的证据。这项研究标志着在认识松鼠更广泛的食肉行为方面迈出了重要一步。 发表在《动物行为学杂志》上的这项研究显著改变了我们对地面松鼠的看法。它提出，之前被认为是严格的食谷动物的物种实际上是一种适应性强的杂食动物，饮食比以前理解的更加多样化。 该研究于2024年进行，是加利福尼亚地面松鼠长期行为生态学项目的一部分，地点位于对岸县的布里奥内斯地区公园。从6月到7月记录了超过74次与田鼠互动，其中42%涉及地面松鼠主动猎捕这些小啮齿动物。 “这个发现令人震惊，”首席作者、威斯康星大学欧克莱尔分校生物学副教授詹妮弗·E·史密斯表示，她与加州大学戴维斯分校的索尼娅·怀尔德一起进行长期的地面松鼠研究。“我们从未见过这种行为。地面松鼠是我们日常生活中最显著的动物之一。我们经常遇到它们，但在这里我们发现了一种以前未被记录的行为，这突显了我们对周围自然世界仍有很多要学习的东西。”…

新的研究表明，安第斯熊策略性地选择最佳觅食地点和植物，以提高其营养，同时避免家畜。这项研究将于2024年12月18日在开放获取期刊《PLOS ONE》上发表，由美国加州圣地亚哥动物园野生动物联盟的尼古拉斯·皮尔福德及其团队进行。 安第斯熊因其眼周围独特的白色标记而被称为“眼镜熊”，它们是安第斯山脉的本土物种。国际自然保护联盟（IUCN）将其列为易危物种，面临栖息地破坏、气候变化和人熊冲突等威胁。它们的饮食中有很大一部分由名为凤梨科的开花植物组成；然而，对于它们在多样化的云雾森林和草原环境中的觅食习性和食物选择，理解得相对有限。 研究人员对位于秘鲁马努国家公园内及其周边的叫做“普纳”的高海拔草原中的两种凤梨科植物，Puya leptostachya和Puya…

研究人员揭示了非洲爪蟾性别决定的遗传机制出乎意料的多样性，标志着对这种全球研究得最广泛的两栖动物之一的重要发现。 麦克马斯特大学的研究人员揭示了非洲爪蟾性别决定的遗传机制出乎意料的多样性，标志着对这种全球研究得最广泛的两栖动物之一的重要发现。 一项基因组研究在仅 11 种这种青蛙中识别出了八种不同的性别染色体，这些染色体可能在很大程度上或全部都包含负责男性或女性性别发育的独特新基因。…

斯坦福大学的一项最新研究显示，流感病毒可以在冷藏生牛奶中保持活性长达五天。这项研究是在持续爆发的禽流感背景下进行的，禽流感是一种不同亚型的流感病毒，已引起对新疫情可能性的警惕。虽然一些人将生牛奶视为巴氏消毒乳制品的健康替代品，但这项研究表明存在重大的隐患。 “我们的研究结果强调了通过消费生牛奶传播禽流感的潜在危险，并突出了巴氏消毒的重要性，”研究的高级作者以及斯坦福多尔可持续发展学院和斯坦福工程学院的教授亚历山德里亚·博恩指出。 每年超过1400万美国人饮用生牛奶。与经过巴氏消毒的牛奶不同，生牛奶未经加热过程来消除有害病原体。生牛奶的支持者相信，生牛奶含有更多有益的营养物质、酶和益生菌，这可能增强免疫和肠道健康。 然而，美国食品药品监督管理局已将生牛奶与200多起疾病暴发事件联系在一起，并与疾病控制和预防中心一起警告称，生牛奶中发现的诸如大肠杆菌和沙门氏菌等病原体可能导致“严重”的健康风险，特别是对儿童、老年人、孕妇和免疫系统受损的个人。 风险背后的科学…

根据最近的研究，无论个体是否肥胖，都会偏爱高热量食物，即使味道和口感相似。 由阿尔比诺·奥利维拉-迈亚及其来自葡萄牙尚帕利毛德基金会的团队于12月17日在开放获取期刊《PLOS 生物学》上发表的研究强调，肥胖和非肥胖个体都偏好高热量的选择。 当我们进食时，大脑会接收到关于食物热量价值的信息信号，这会显著影响我们的食物选择，而不管味道如何。肥胖者的大脑区域可能存在多巴胺释放的功能障碍，而多巴胺是一种在以奖励驱动的进食和吸引高脂肪和高糖的能量丰富食物中发挥关键作用的神经递质。观察到，减肥手术后的体重减轻可以导致更为正常化的饮食行为，伴随对更健康食物的偏好，尽管导致这种变化的具体机制仍不清楚。 研究人员开展了一项涉及大量健康个体的研究，比较了三个组的食物偏好：11名肥胖者、23名接受减重手术的患者和27名非肥胖对照组。参与者被提供含甘露醇的低脂酸奶，既有含甘露醇的也有不含的（甘露醇是一种增加热量而不改变味道或质地的碳水化合物）。他们在家轮流食用这两种酸奶。有趣的是，尽管他们对这两种酸奶的享受评分相等，所有三个组都消耗了更多含甘露醇的酸奶。值得注意的是，肥胖者对甘露醇的反应与非肥胖者相当。…

新研究表明，COVID-19大流行期间实施的封锁对我们的免疫系统对各种微生物的反应产生了重大影响。在封锁期间，体内的炎症水平降低，但在封锁结束后，免疫系统对病毒和细菌的反应更为强烈。 来自拉德布oud大学医学中心的研究表明，COVID-19大流行期间的封锁对人们的免疫系统如何响应微生物产生了重大影响。在封锁期间，炎症水平较低，但在封锁结束后，免疫系统对病毒和细菌表现出了更强烈的反应。这些发现详细记录在《免疫学前沿》期刊中。 研究人员考察了疫情期间引入的各种健康措施，包括封锁和疫苗接种工作。该研究涉及一大群HIV患者和健康参与者。研究结果表明，在封锁期间，两组的炎症生物标志物均较低。然而，当这些个体的免疫细胞在实验室中接触到病毒和细菌时，其免疫反应比那些未处于封锁状态的个体强得多。 卫生假说 拉德布oud大学医学中心的米哈伊·内特亚教授建议，这种强烈的免疫反应可以通过卫生假说来解释。这一理论认为，定期接触微生物是有利的，因为它使免疫系统保持活跃和耐受。缺乏与这些微生物的互动可能导致免疫系统过度反应，从而引发系统性问题，如炎症性疾病和过敏。…

在我们的海洋中繁荣生长的浮游植物对于海洋生物至关重要，并在调节气候方面发挥着重要作用。与陆地植物类似，浮游植物吸收大气中的二氧化碳，并通过光合作用产生地球一半的氧气。然而，它们的分布是如何受到控制的，目前仍未完全理解。 生活在海洋中的浮游植物被认为在海洋生态系统和气候调节中发挥着关键作用。像陆生植物一样，它们储存大气中的CO2，并通过光合作用产生我们星球一半的氧气。然而，控制它们分布的机制仍然不甚了解。 来自法国国家科学研究中心（CNRS）和索邦大学的研究人员1,2调查了硅藻这种浮游植物如何感知光线。他们发现这些微藻具有被称为光敏色素的光敏蛋白，编码在它们的遗传物质中。这些光感受器使硅藻能够感知水中光谱的变化，帮助它们确定在水柱中的位置。这种能力在动态水域环境中尤为重要，因为水体经常被混合，例如在高纬度、温带和极地地区。这种适应性对优化它们的生物活动，尤其是光合作用至关重要。通过分析从TaraOceans采集的海洋样本的基因组数据，研究小组发现，只有位于北回归线和南回归线以外的硅藻具有光敏色素。这些地区经历显著的季节性变化，包括日照时长的变化，这表明光敏色素帮助这些硅藻跟踪季节变化。 这项研究于2024年12月18日发表在《自然》（Nature）杂志上，为浮游植物如何识别和响应光线，及有效导航其环境提供了新见解。这凸显出结合实验室与野外研究方法对于理解海洋生态系统复杂动态及生物如何适应环境变化的重大意义。 1-…