对来自泥炭沼泽的真菌进行的研究发现多种物种能够生成对人类结核病致病菌有害的物质。这些结果表明，创造改进治疗的一种可行方法可能涉及关注调节有硫化合物水平的细菌内生物学功能。
对来自泥炭沼泽的真菌进行的研究发现多种物种能够生成对人类结核病致病菌有害的物质。这些结果表明，创造改进治疗的一种可行方法可能涉及关注调节有硫化合物水平的细菌内生物学功能。来自美国国家卫生研究院的Neha Malhotra及其团队于12月3日在开放获取期刊PLOS Biology上分享了这一发现。
每年，数百万人受到结核病的影响，导致全球超过一百万的死亡，尽管这种疾病是可治疗和可预防的。需要连续数月的每日抗生素治疗方案可能相当具有挑战性，突显了对缩短治疗时长的新疗法的迫切需求。
为了调查缩短治疗时长的潜在目标，Malhotra及其团队研究了苔藓泥炭沼泽。这些淡水湿地栖息着多种来自Mycobacterium属的细菌，其中包括导致结核病的细菌Mycobacterium tuberculosis。在这些沼泽中，真菌与分解的“灰层”中的分枝杆菌竞争生存，该层的特征是酸性、养分稀少且缺乏氧气，类似于结核病患者肺部观察到的病变。
在他们的实验室里，研究人员在从美国东北部的几个泥炭沼泽灰层中收集的约1500种不同的真菌旁培养了Mycobacterium tuberculosis。他们发现五种真菌对该细菌具有毒性作用。随后在实验室里的实验重点研究了这些真菌产生的三种特定物质：帕图林、柠檬酸菌素和尼杜拉林A。
这三种化合物通过显著改变有硫化合物的水平来干扰结核病细菌，而这些化合物对于保持细菌细胞生存和功能至关重要的重要分子过程是必不可少的。
尽管研究人员得出结论认为这些化合物可能并不是理想的药物开发候选者，但他们建议他们的研究支持一种战略方法，通过靶向控制结核病细菌中有硫化合物水平的生物机制来创造能够缩短治疗时长的药物。
他们指出：“致病性分枝杆菌，包括导致麻风和结核病的菌株，在苔藓泥炭沼泽中繁衍生息，这里的酸性、低氧和养分稀缺的条件促进了强烈的微生物竞争。通过从这些环境中分离真菌并测试它们与分枝杆菌的相互作用，我们发现这些真菌都影响分枝杆菌中的相同生理过程，但采用不同的化学方法。”
