突破性成像技术照亮侵袭性癌症肿瘤以增强治疗选择

来自伦敦国王学院的研究人员解释说，放射性示踪剂——一种用于PET扫描的注射化合物——可能帮助医生在治疗开始之前判断患者的侵袭性癌症是否可能对化疗产生反应。这可以为患者省去不必要的程序，而是提供替代选项，以最大限度地提高他们战胜疾病的机会。

该论文发表在自然通讯上，揭示了耐治疗的非小细胞肺癌肿瘤在给予放射性示踪剂时，PET扫描上“像圣诞树一样亮起”。

伦敦国王学院的分子成像教授、该研究的首席研究员Tim Witney表示：“目前，没有快速和提前的方法来确定恶性肿瘤是否对治疗有抵抗力。对于肺癌患者来说，时间至关重要，因为许多人无法等待得知化疗是否有效。我们的目标是扩展这些患者的治疗选择，增强他们的选择和生存机会。”

非小细胞肺癌是英国最常被诊断的肺癌类型，每年影响47,000名患者。标准治疗包括手术、放疗、化疗和免疫疗法；然而，尽管治疗取得了一些进展，但生存率在过去十年中没有显著改善。

通常，肺癌患者开始化疗等治疗后，将等待十二周进行CT或PET扫描，以评估肿瘤是缩小、保持不变还是增大。然而，这十二周的等待往往为时已晚，无法调整治疗，最终只能以临终关怀为主要选项。

国王学院的研究人员重新利用了一种已经在美国和韩国用于临床试验诊断的放射性示踪剂，以在PET扫描上突出耐治疗肿瘤。该分子靶向xCT，一种与耐治疗肿瘤相关的蛋白质。研究图像显示，在PET扫描中，耐药癌细胞看起来比对治疗有反应的肿瘤亮得多。

研究人员将开始人体试验，首先在伦敦的圣托马斯医院进行一期临床试验，这一试验将在一月份启动，涉及35名患者，并将利用医院PET中心的全身PET扫描仪在治疗前后评估xCT成像。

Witney教授补充道：“我们的研究代表了五年的艰苦工作。癌症患者通常会在治疗无效时发现已经太晚。放射性示踪剂¹⁸F-FSPG附着在耐药细胞上，在成像中亮起——生动地展示了侵袭性癌症。这种方法允许我们向正确的患者提供适当的治疗，使NHS更加高效，并为患有侵袭性肿瘤的个人带来希望。”

此外，论文还指出，xCT也可以被抗体药物偶联物靶向，这是一种新类药物，旨在选择性消灭耐治疗的癌细胞，同时最小化不良副作用。尽管研究仍处于早期阶段，作者对这一方法能为患有最具侵袭性和挑战性癌症（包括肺癌、胰腺癌和乳腺癌）的患者提供新的希望持乐观态度。

本研究得到了威尔康信托高级研究奖学金和英国研究与创新局的资助，属于英国政府的地平线欧洲资助计划。