首次在所有主要全球人群中发现了新的抑郁症遗传风险因素，使科学家能够评估独立于种族的抑郁症风险。
专家透露，对重度抑郁症进行的最大且最具多样性的遗传研究发现了近300个此前未知的与该疾病相关的遗传联系。
在新发现的遗传变异中——指的是构成基因的DNA中的小差异——由于参与者的多元背景，包括非洲、东亚、西班牙裔和南亚裔的个体，其中100个被识别出来。
之前对抑郁症遗传学的研究主要集中在以欧洲血统为主的白人群体上。这一重点导致基于遗传发现的治疗可能对其他种族群体的效果较差，从而加剧了健康差距。
虽然每个遗传变异对个体发展抑郁症的可能性影响微小，但拥有多个此类变异可以累积并提高整体风险。
研究团队通过考虑这些新识别的遗传变异，能够更准确地预测一个人患抑郁症的风险。
该国际团队由爱丁堡大学和伦敦国王学院领导，针对来自29个国家的超过500万人的匿名遗传数据进行了研究。值得注意的是，四分之一的参与者来自非欧洲血统。
总的来说，研究人员发现与抑郁症发作相关的700个遗传变异，其中近一半与此疾病此前并未相关，影响308个特定基因。
发现的遗传变异与位于不同大脑区域的神经元（大脑细胞的一种）有关，包括那些负责情绪调节的区域。
根据专家的说法，这些发现揭示了抑郁症如何影响大脑，并为治疗提供了潜在的新方向。
研究团队指出，现有药物如用于慢性疼痛的普瑞巴林和用于嗜睡症的莫达非尼，可能基于他们的发现被重新用于抑郁症的治疗。
尽管如此，该团队强调需要进行更多研究和临床试验，以评估这些药物在抑郁症患者中的有效性。
此研究得到NIH、威康和国家健康与护理研究所莫兹利生物医学研究中心的支持，发表在期刊《细胞》上。
精神病遗传组学协会，包含来自所有大洲的研究人员，参与了该研究，整合了南非、巴西、墨西哥、美国、澳大利亚、台湾和中国的数据。
来自爱丁堡大学临床脑科学中心的首席研究员安德鲁·麦金托什教授评论道：“关于临床抑郁症仍然存在显著的理解缺失，这阻碍了我们改善受影响者结果的能力。更大和更具代表性的全球研究对于获取见解以开发新的更有效的治疗至关重要，并帮助防止高风险人群中的抑郁症。”
来自伦敦国王学院精神病学、心理学与神经科学研究所的共同领导人凯瑟琳·刘易斯教授表示：“抑郁症是一种常见的疾病，我们对其生物学基础还有很多需要了解的地方。我们的研究识别了与抑郁症相关的众多其他遗传变异，证明了其高度多基因性，为将这些发现转化为改善抑郁症患者护理铺平了道路。”
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