一项综合性合作研究已确定与嗜酸性食道炎（EoE）相关的一种过敏原，这是一种影响食道的炎症性疾病。这标志着首个在分子水平上识别的与EoE相关的特定过敏原的实例。
由费城儿童医院（CHOP）研究人员主导的合作调查成功识别出了导致嗜酸性食道炎（EoE）的一种过敏原，这是一种影响食道的炎症性疾病。此发现具有开创性，因为这是首次在分子尺度上识别出导致EoE的过敏原。相关结果今天发表在《过敏与临床免疫学杂志》上，为我们揭示了食物抗原在EoE中的识别方式。这种方法可以被调整以发现与这种在儿童中日益普遍的疾病相关的其他过敏原。
直到约30年前，EoE并未被完全理解。它影响约每2000名儿童中就有1名，并且与某些食物过敏不同，儿童通常不会自然好转。各种食物——如牛奶、大豆、鸡蛋和小麦——都可能引发EoE，而导致反应的特定食物在每个孩子之间可能有所不同。
虽然有一些药物如免疫抑制剂可以帮助减轻过敏症状，但并不适用于每个人。如果不治疗该病，并且触发食物仍然存在于孩子的饮食中，就可能导致食道内形成瘢痕组织。这反过来又增加了食物卡在食道中的风险。
“本研究的主要目的是了解免疫系统如何对食物抗原产生反应，”资深研究作者大卫·A·希尔（David A. Hill）医学博士、哲学博士表示，他是CHOP过敏和免疫学科的主治医生。“通过掌握所涉及的分子机制，我们可以创建更精确的诊断测试，以确定引起该疾病的食物，从而减少与EoE相关的并发症。”
在他们的研究中，团队采用了多种测序技术，包括单细胞RNA测序、T细胞受体测序和四聚体基础诊断。传统上用于某些类型癌症的四聚体基础诊断利用在许多体细胞上发现的四个主要组织相容性复合体（MHC）分子来识别特异性T细胞，从而便利识别引发这种免疫反应的抗原。在识别出与牛奶过敏相关的EoE患者后，他们成功使用单细胞水平的测序方法确认了导致反应的特定牛奶蛋白是β-酪蛋白AA 59-78。
希尔说：“这项研究需要来自全国专家的合作，以及我们对该疾病的深刻理解和创新技术，以全新的视角解决这一问题。虽然我们的研究集中在一名EoE患者身上，但我们相信对食物抗原分子基础的见解将产生深远的影响，我们热衷于扩大研究范围，以包括其他类型的过敏性食物。”
该研究得到了美国嗜酸性疾病合作组织和美国过敏、哮喘和免疫学会的HOPE基金、美国嗜酸性疾病合作组织的试点基金、食品过敏基金、哈特韦尔基金会个人生物医学奖、美国过敏、哮喘和免疫学会的教员发展奖的资助，以及费城儿童医院的机构发展基金。其他资金贡献来自于伊拉与戴安娜·里克利斯、安德鲁与塔莉亚·戴、耶胡代家庭基金会、食品过敏科学倡议，以及针对应用基因组中心和费城儿童医院基因组研究的富豪捐赠基金。
