鼻内单纯疱疹感染可能导致神经行为症状

现在，来自伊利诺伊大学芝加哥分校的研究发现，通过鼻子感染的疱疹病毒可以导致焦虑、运动障碍和认知问题。这项研究首次表明，通过利用一种细胞酶，病毒可以产生行为症状。这一发现强调了防止和治疗这种全球数十亿人携带的病毒的必要性。

该研究发表在mBio上，是由Deepak Shukla教授领导的医学院小组的最新成果，Shukla教授是老年眼研究的眼科学教授以及UIC微生物学和免疫学教授。

Shukla的实验室此前研究了病毒如何传播到眼睛和大脑，并导致失明、脑炎和其他疾病。新研究关注鼻内感染，即病毒颗粒通过鼻子进入体内，更直接地接触神经系统。

“如果一个感染者通过泪水排出病毒，这可能会到达鼻腔，从而更直接地进入大脑，”Shukla说。“我认为，这种情况被低估和不足研究，但我们相信，神经后果要比通常看到的发烧起水疱或眼部感染严重得多。”

在动物实验中，研究人员观察到，在HSV-1感染后仅几天内就出现高水平的炎症和神经元损伤。在感染后几个月内——相当于人类几十年的生命——感染动物在运动协调和记忆测试中的表现明显低于对照组，并表现出更强的焦虑行为。

“如果你采取鼻内途径，绝对会有神经损伤，并且效果是长期的，这令人担忧，”Shukla说。

研究人员还研究了肝素酶，这是一种细胞酶，该小组之前研究了其在HSV-1再感染和长期影响中的作用。具有失活肝素酶基因的动物在感染后未表现出与对照动物相同的神经行为缺陷。这表明该酶介导了病毒在大脑中的某些破坏性影响。

“这些见解为潜在的治疗方法打开了大门，以减轻神经炎症的影响，并防止病毒感染导致的长期脑损伤，”UIC的博士后研究员、该研究的第一作者Hemant Borase说。

单纯疱疹病毒-1非常常见。世界卫生组织估计，全球近三分之二的人口都携带这种病毒。

“该病毒在一生中会重新激活；它是一种终生感染，”医学院研究助理教授及论文共同作者Chandrashekhar Patil说。“因此，我认为这种意识在携带此病毒的庞大人口中是非常重要的。”

病理学教授Tibor Valyi-Nagy也是论文的共同作者。该研究由国家卫生研究院的资助资助。