当母亲摄入高脂肪和高糖的饮食时，未出生的婴儿可能会出现肝脏压力，这种情况会持续到早期生命。一项新研究刊登在《国际肝脏》期刊上，揭示了胎儿胆汁酸的变化，这影响了肝病的发展和进展。
胆汁酸通常有助于消化和吸收小肠中的膳食脂肪，但当它们达到过量水平时，会变得有毒，并可能损害肝脏。虽然母亲可以解毒这些酸，但胎儿没有这种能力。胆汁酸可能会重新循环到母亲体内进行解毒，但如果没有，它们就会在胎儿肝脏中积累，为未来的问题埋下伏笔。
研究结果表明，早期接触过量胆汁酸可能是导致代谢功能障碍相关的脂肪性肝病（MASLD）早期发展的一个重要因素，这种病影响高达30%的青少年。
“这是一个巨大的公共健康问题，因为我们知道肥胖的母亲或饮食不良的母亲会使下一代在子宫中就面临肥胖、糖尿病和其他代谢疾病的风险，形成母亲到婴儿的恶性循环，”俄克拉荷马大学健康科学中心糖尿病项目副教务长及OU健康哈罗德·哈姆糖尿病中心主任杰德·弗里德曼博士表示。弗里德曼与科罗拉多大学安舒茨医学院的斯蒂芬妮·韦索洛夫斯基博士共同担任该研究的共同资深作者。
在研究中，后代在青少年时已经出现肝脏损伤，包括一种名为胶原蛋白的蛋白质含量增加，该蛋白与纤维化（疤痕组织的积累）相关，以及参与纤维化的肝细胞被激活。高脂饮食还导致了一些肝脏基因的功能变化，尤其是与胆汁酸处理相关的基因。这些变化在后代断奶后无论其饮食如何均持续存在。
此外，母亲食用高脂饮食的后代有更多的胆管细胞（从肝脏排出胆汁的细胞），这表明肝脏试图补偿损伤。
“这项研究提供了证据表明，MASLD起源于子宫，至少部分受到母亲高脂饮食的影响，”弗里德曼说。“胎儿胆汁酸水平升高的发现可能为MASLD的早期阶段及其进展提供了见解，在病情恶化之前。”
“母亲在怀孕期间的饮食在塑造宝宝未来健康方面发挥着重要作用。通过选择健康的食物，妈妈们可以帮助降低孩子在未来发展像MASLD这样的代谢疾病的风险。”
