一组来自伦敦大学学院（UCL）的神经学家和神经外科医生已经确定了记忆单词所需的大脑部位，以及这些部位如何受到常见癫痫形式的影响。
新的研究发表在《脑通讯》上，发现大脑前部和侧部（前额叶、颞叶、扣带皮层和海马体）的萎缩与记忆单词的困难有关。
这一新的发现凸显了参与创建和储存单词记忆的网络分布在整个大脑中的重要性。
这对理解癫痫等病症尤其重要，因为患者可能在记忆单词方面面临困难。研究人员希望他们的发现能够帮助引导癫痫患者的神经外科治疗，帮助外科医生在手术时避免影响语言和记忆的重要大脑部位。
通讯作者、UCL女王广场神经病学研究所的约翰·邓肯教授表示：“能够记住和回忆单词对于日常记忆的正常运作至关重要。”
“详细的MRI大脑扫描用于找出癫痫的原因，并可以显示任何大脑部位是否萎缩。通过测量萎缩的脑部以及一个人记忆单词的能力，我们可以确定哪些大脑部位用于创造和储存记忆。”
“此外，如果药物没有停止癫痫发作，这可以帮助我们引导癫痫患者的神经外科治疗，以避免损伤对记忆正常运作至关重要的脑部。”
这是首次进行此类研究，研究人员检查了84名患有颞叶癫痫（起源于脑部两侧的颞叶的癫痫）和海马硬化症（大脑部分受损且记忆受到影响的一种疾病）的患者，以及43名健康人。
患者被分为左侧和右侧海马硬化症患者。
高分辨率MRI扫描被用于测量大脑不同部位的大小和形状，包括大脑皮层（负责思考、记忆、注意力、感知、意识和语言的外层）和海马体内的特定区域（帮助学习、记忆和空间导航的脑部）。
所有参与者都进行了标准化测试，以评估他们的口头记忆。这些测试是成人记忆和信息处理电池的一部分，测量人们记忆和回忆单词的能力。
然后，研究人员将记忆测试得分与不同大脑区域的大小进行了比较，以查看是否较小的大脑部分与记忆较差相关。
他们发现，某些大脑区域（如前额叶、颞叶和扣带皮层，以及海马体的一部分）的较小尺寸与颞叶癫痫患者的单词记忆较差相关。
这些发现对理解大脑如何组织和记忆单词也很重要。
首席作者、UCLH国家神经病学和神经外科医院的乔治·菲奥雷博士表示：“这项研究很重要，因为它帮助我们理解记忆可能如何失效，并可能帮助指导设计不会加重记忆的癫痫神经外科手术。”
这项工作获得了英国癫痫研究的资助，并得到了英国国家卫生与护理研究所伦敦大学学院医院生物医学研究中心（NIHR UCLH BRC）的支持。
