坦佩雷大学和赫尔辛基大学最近进行的一项研究显示，一种新的三步前列腺癌筛查方法在识别大量攻势癌症方面是有效的。尽管有这些发现，大多数国家，包括芬兰，尚未实施全国范围的筛查程序。由坦佩雷大学和赫尔辛基大学主导的ProScreen试验研究了一种三步前列腺癌筛查方法，以查看它是否能够降低死亡率并最小化无意义前列腺癌的过度诊断，而这在以往的筛查方法中是一个常见问题。
许多前列腺癌被认为是无意义的，因为即使没有治疗也不会引起症状，通常是在尸检中发现。治疗这些癌症不会带来任何好处，但仍可能损害患者的生活质量。
该筛查方法利用了ProScreen研究涉及两项血液测试，必要时还包括前列腺的磁共振成像（MRI）。以往的筛查方法仅依赖于前列腺特异抗原测试（PSA）。
在ProScreen研究中，7%的参与者两项血液测试结果呈阳性，因此被邀请接受前列腺MRI。在大约一半的案例中，MRI检测到了一个可疑区域，导致进行前列腺活检。
最终，约2%的参与者被发现有癌症，四千名男性中有四名被诊断为临床上无意义的癌症。
研究结果表明，PSA筛查在一定程度上可以降低前列腺癌的死亡率。然而，由于PSA筛查导致的无意义癌症诊断数量超过了收益。坦佩雷大学流行病学教授安西·阿维宁表示：“新的结果表明，当前的三步方法相比于PSA筛查产生的无意义癌症诊断更少。”
具有良好预后前列腺癌的诊断并没有优势。一些前列腺癌是临床上无意义的，这意味着它们不会进展到有症状阶段或造成任何伤害。
项目发起人、赫尔辛基大学泌尿学教授安蒂·兰尼科强调，识别这些隐蔽癌症没有任何优势，不应该被诊断。“通过以往的PSA筛查发现的大多数肿瘤是低风险病例，可能被过度诊断。即使不治疗，大多数肿瘤也不会进展到有症状阶段。如果诊断出具有良好预后的前列腺癌，主要治疗方式始终是主动监测，”兰尼科解释说。局部前列腺癌通常通过手术或放疗进行治疗。最常见的治疗副作用包括勃起功能障碍、尿失禁和肠道问题。
筛查的主要目标是减少与癌症相关的死亡率
研究纳入了超过60,000名年龄在50至63岁之间的男性，参与者被随机分配接受三步筛查过程或成为不进行干预的对照组。
该研究仍在进行中，最终将涵盖坦佩雷和赫尔辛基附近的市镇。之前参加过的人将在2到6年后根据其初次筛查结果被要求参与新筛查。
芬兰和大多数其他欧洲国家尚未实施大规模筛查程序，但在这一问题上正在进行健康政策辩论。
研究人员仅发现了新筛查模式潜在益处的初步证据。然而，初步结果表明未来可能会有显著收益。这些收益的程度只能在为期10年的随访期后确定，在此期间，将分析对前列腺癌死亡率的影响。
“癌症筛查的目标始终是减少死亡率。有关癌症筛查的决策中，主要因素是对减少与癌症相关死亡的潜在影响。”阿维宁说，“减少死亡率始终应该是持续努力的方向。”他补充道：“由于ProScreen研究的规模大且设计随机，可以提供支持筛查决策所需的研究证据。”目前关于MRI筛查的益处和损害没有可靠的研究数据。
该研究由一个大型研究团队进行，包括坦佩雷大学和坦佩雷大学医院（TAYS）、赫尔辛基大学和赫尔辛基大学医院（HUS）的放射科医师、病理学家、泌尿科医生和其他领域的专家。合作伙伴包括当地实验室网络和隆德大学。
芬兰癌症基金会、芬兰研究委员会、简和阿图斯·埃尔科基金会、帕依维基和萨卡里·索尔贝格基金会，以及由皮尔卡南卫生县管理的国家研究资金支持了这项研究。研究文章已发表在《JAMA–美国医学会杂志》上。前列腺癌是男性中最常见的癌症。
