新的研究将高脂肪、高糖饮食与受损的脑功能联系起来。这些发现建立在日益增长的证据基础上，显示高脂肪、高糖（HFHS）饮食对认知能力的负面影响，进一步增加了其众所周知的身体影响。
悉尼大学的新研究将高脂肪、高糖饮食与受损的脑功能联系起来。这些发现建立在日益增长的证据基础上，显示高脂肪、高糖（HFHS）饮食对认知能力的负面影响，进一步增加了其众所周知的身体影响。
这项研究于周五发表在《国际肥胖杂志》上，是首个在人体中测试HFHS饮食，特别是那些富含精制糖和饱和脂肪的饮食与第一人称空间导航之间关系的研究。空间导航是从一个地点学习和记住路径到另一个地点的能力，这一过程可以近似反映大脑海马体的健康状况。
来自科学学院心理学系的多米尼克·特兰博士领导了这项研究，发现HFHS饮食对某些认知功能方面产生了不利影响。这些影响可能集中在海马体上，这一大脑结构对于空间导航和记忆形成非常重要，而不是影响整个大脑。
“好消息是我们认为这是一个容易逆转的情况，”特兰博士说。“饮食的改变可以改善海马体的健康，因此我们在环境中导航的能力，例如在探索新城市或学习新回家的路线时，都会得到提高。”
研究团队招募了55名年龄在18到38岁之间的大学生。每位参与者完成了捕捉他们糖分和脂肪摄入的问卷。他们还在数字回忆测试中测试了工作记忆，并记录了他们的身体质量指数（BMI）。
实验本身要求参与者在虚拟现实迷宫中导航并找到宝箱六次。迷宫周围有地标，参与者可以利用这些地标来记住他们的路线。每次试验的起始点和宝箱的位置保持不变。
如果参与者在不到四分钟的时间内找到宝箱，他们就继续进行下一次试验。如果他们在规定时间内未能找到宝箱，他们会被瞬移到宝箱的位置，并在下一次试验前有10秒的时间熟悉该位置。
第七次试验将宝箱从虚拟迷宫中移除，但要求参与者根据记忆找到并标记宝箱的以前位置。饮食中脂肪和糖分较低的参与者能够比那些每周多次摄入这些食物的人更准确地找到该位置。
“在控制了工作记忆和BMI之后，这些都是在实验分别测量的，参与者的糖和脂肪摄入是预测最后一次，即第七次测试表现的可靠指标，”特兰博士说。
特兰博士表示，研究结果强调了选择良好饮食以维持健康脑功能的重要性。
“我们早已知道摄入过多的精制糖和饱和脂肪会带来肥胖、代谢和心血管疾病以及某些癌症的风险。我们还知道，这些不健康的饮食习惯加快了中年及老年时相关的认知能力下降。”
“这项研究为我们提供了证据，表明饮食对早期成年人的脑健康至关重要，而这一时期的认知功能通常是完好的，”特兰博士说。
特兰博士表示，这项研究所使用的样本组并不能代表更广泛的人群，但这些发现仍然适用于更广泛的范围。
“我们的参与者可能比一般人群更健康，我们认为如果我们的样本更好地代表公众，饮食对空间导航的影响可能会更加明显。”
特兰博士是澳大利亚研究委员会发现早期职业研究奖（DECRA）的获得者。
