来自加州大学欧文分校的研究人员发现了热应激对老年人的肠道、肝脏和大脑有害影响背后的分子原因。这一发现表明有可能为这些问题开发出准确的预测和治疗方法。这些器官具有复杂且多方向的通信路径，可能会因热应激而受到负面影响，导致重大损害。将我们的胃肠道与神经系统连接的通信系统对于整体健康至关重要。了解肠道、肝脏与大脑之间的联系对保护人类健康非常重要。这项在小鼠模型上进行的研究发表在《科学报告》杂志上，是首次探索热应激对这一重要生物通信分子层面影响的研究之一。大脑和脊髓的炎症可能导致认知能力下降并损害整体健康。加州大学欧文分校公共卫生项目的环境与职业健康教授索拉布·查特吉表示，热应激加剧了创造新神经元和加重与年龄相关疾病的能力。研究热应激对肠道-肝脏-大脑通信的影响可以帮助保护日益脆弱的老年人群体。
查特吉和他的团队使用RNA分析和生物信息学研究了受热应激影响的老年小鼠。他们发现了大脑和肝脏中受热应激影响的基因的证据。受热应激的小鼠显示出ORM2（一种由肝脏产生的蛋白质）产生显著增加。未受应激的小鼠组没有显示任何变化，这提供了证据表明受热应激的小鼠经历了器官功能障碍。研究人员认为ORM2的增加释放可能是身体应对肠道炎症和失衡的一种方式。他们还认为ORM2可能会通过跨越受损的血脑屏障影响大脑，突显了多个器官之间复杂的通信。此外，该研究表明ORM2可以作为针对性的生物标志物介入，以预防因热暴露引起的肝脏疾病。这一发现增强了我们对热事件中负面影响涉及的分子机制的理解，并将为进一步研究奠定基础。
查特吉表示：“我们的发现可能被用于创建预测和治疗指标，以实现准确的治疗。在一个不断变化的世界中，气候变化的迫在眉睫威胁在不断上升的气温中显而易见，这引发了人们对周期性热浪的担忧。变暖的星球无疑导致了急性和慢性热应激，负面影响了我们老龄化人口的健康。”
来自UCI公共卫生的其他贡献者是环境健康和疾病实验室的成员：首席作者苏巴吉特·罗伊以及博士生帕纳格·萨哈和迪普罗·博斯。阿尤希·特里维迪和马杜拉·莫尔；还有来自UCI基因组高通量设施的克里斯蒂娜·林、杰·吴和梅兰妮·奥克斯进行了研究。该研究获得了美国国家环境健康科学研究所的资助和退伍军人事务部的优秀奖励。
