最近一项研究的结果表明，暴食症的症状可能比之前认为的持续时间更长，分别有61％和45％的个体在初次诊断后的2.5年和5年后仍然经历这种疾病。暴食症是美国最常见的饮食障碍，关于其持续时间和复发的可能性存在矛盾的观点。来自麦克莱恩医院的研究人员，该医院是马萨诸塞州总医院布莱根医疗系统的一部分，进行了为期五年的综合研究，以更好地理解该疾病的长期影响。
最近的一项研究发现，暴食症患者在初次诊断后经历症状的时间为2.5到5年，这与之前的研究结果相悖，后者建议更快的缓解时间。”主要的启示是，暴食症确实会随着时间的推移而改善，但对许多人来说，它持续多年， “第一作者克里斯汀·贾瓦拉斯博士从麦克莱恩的女性心理健康部门表示。许多客户报告经历暴食症很长时间，这与之前的研究显示的短暂病程相悖。了解暴食症持续多长时间以及复发的可能性对于改善护理至关重要。”
研究结果于5月28日在剑桥大学出版社发布的《心理医学》中发布。
暴食症影响着美国估计1%到3%的成年人，其特征是个人感到对饮食的缺乏控制。平均发病年龄为25岁。
以往的回顾性研究依赖于个体有时不可靠的记忆，指出根据前瞻性研究，暴食症通常平均持续七到十六年。然而，追踪这一疾病患者的研究表明，许多人在一到两年内进入缓解期。
以前的前瞻性研究有一些局限性，例如样本量小（<50名参与者）以及缺乏代表BMI为30或以上的暴食症患者。BMI为30或以上的人群占总人群的约三分之二。它们主要集中在BMI低于30的青少年或年轻女性身上。为了了解暴食症的时间过程，研究人员对137名社区成年暴食症患者进行了为期五年的追踪。参与者年龄范围为19到74岁，平均BMI为36，研究开始时和2.5年、5年后再次评估暴食症。 在五年结束时，大多数参与者仍然有暴食发作，尽管许多人显示出改善。在2.5年时，61％的参与者仍符合暴食症的全部诊断标准，另外23％体验到临床显著的症状，但未达到暴食症的阈值。在5年后，46%的参与者符合该疾病的全部标准，另外33%有临床显著的症状但未达到全部标准。值得注意的是，在2.5年的随访中，35%的缓解个体在5年的随访中复发为完全或亚阈值暴食症。需提及的是，自研究进行以来，暴食症的诊断标准已发生变化，贾瓦拉斯指出，根据新指南，研究中会有更多的参与者被相应地分类。在2.5年和5年的随访中诊断出该疾病。贾瓦拉斯指出研究参与者来自社区，可能正在接受或未接受治疗，因此结果反映了暴食症的自然进程。与治疗研究相比，接受治疗的人显示出更快的缓解，这表明干预可以使暴食症患者受益。贾瓦拉斯还指出，饮食障碍的治疗存在显著差异。参与者在恢复的机会和所需时间方面存在变异，但研究人员没有发现任何强有力的临床或人口学指标来预测该疾病的持续时间。 “这表明，没有人显著更有可能或更不可能改善，"贾瓦拉斯解释道。 自研究结束以来，研究人员一直在研究和创建暴食症的治疗选择，同时评估筛查方法，以更准确地识别那些可以从治疗中受益的个体。 “我们正在使用神经成像技术研究暴食症，以便更好地理解其神经机制。我们正在探索暴食症的生物学，这可能促成更好的治疗方法，"贾瓦拉斯解释道。“我们还在寻找及早识别该疾病患者的方法，因为许多人并不知晓自己有此疾病。迫切需要更多的意识和筛查，以便尽早启动干预。”
