根据Dana-Farber癌症研究所科学家的新研究，癌症护理的远程医疗访问不仅可能比面对面预约更方便、更易于安排，还有积极的环境影响。
在分析了一个区域癌症中心的数据后，研究发现，在美国，国家范围内去中心化临床癌症护理可能比传统的面对面护理减少33%的温室气体排放。研究人员估计，使用远程医疗和本地护理进行癌症治疗与传统的面对面护理相比，温室气体排放可减少33.1%。这主要是由于减小了前往医疗预约的出行需求。研究结果在美国临床肿瘤学会（ASCO）年会上分享，并发表在《JAMA Oncology》期刊上。这项研究表明，COVID-19大流行期间采用的护理方法可能具有显著的环境优势。
“美国的医疗保健为许多人提供了健康益处，但对环境也有显著影响。”安德鲁·汉特博士与格雷戈里·阿贝尔博士和乔纳森·斯卢茨曼博士对癌症护理对温室气体排放和公共健康的影响进行了研究。他们发现，包括远程医疗在内的去中心化癌症护理方法有可能减少排放。该研究利用了大流行期间的数据，当时护理从面对面转为远程医疗。研究人员检查了Dana-Farber在两个不同时间段的每次就诊日的二氧化碳排放量：2020年3月至12月，远程医疗是主要的护理方式，以及2015年3月至2020年2月，面对面访问是常态。（就诊日定义为一个人在一天内到医疗机构的总访问次数。）他们首先确定临床访问的所有要素，包括面对面和远程医疗访问。对于面对面的访问，这包括从患者离开去预约的时刻到返回的整个过程——例如，前往医疗机构的旅行、在机构内的能源使用等。到达医院、停车、乘电梯到诊所、使用洗手液、上洗手间以及开车回家的过程均被计算在内。电力的使用（如照明和计算机）以及用于覆盖检查室桌子的纸张也被纳入考虑。研究人员随后利用各种数据库计算与这些活动相关的二氧化碳排放量。对于手消毒液等产品，制作和处置其部件所用的排放数据也被考虑在内。至于远程医疗访问，主要跟踪的是患者和临床医生使用计算机和互联网的情况。
研究人员发现，在Dana-Farber的远程医疗期间，每次就诊日的二氧化碳排放量比面对面期间低36.4千克，减少了81.3%。他们随后使用这些数据估算如果在大流行前期使用远程医疗时的排放水平，并将其推断到整个美国人口。结果显示，CO2排放将减少7530万千克，标志着33.1%的下降。需要注意的是，国家级的下降幅度比Dana-Farber更温和，因为Dana-Farber的患者类型和人口比例不同，例如较高比例的患者。罕见癌症的患者通常不得不长途出行以接受治疗，这可能会导致更高的排放水平。这可能导致国家级的二氧化碳排放下降，从而相应减少人类健康危害。汉特称，远程医疗和去中心化的肿瘤护理可能有正面和负面影响。它们可以扩大专业护理的覆盖面，同时减少患者的出行、时间和费用，但也可能给人群带来额外风险。我们的研究发现贡献了这个讨论的另一个方面，表明减少排放是这种护理方法的一个额外优势。“
