在对侵袭性脑癌胶质母细胞瘤的治疗中取得重要突破，研究人员成功利用超声技术突破血脑屏障，施用低剂量的化疗和免疫治疗药物组合。研究显示，这种方法增强了免疫系统识别癌细胞的能力，可能为新的治疗方法铺平道路。
在对致命脑癌胶质母细胞瘤的主要进展中，西北医科大学的科学家们使用超声技术穿透血脑屏障，提供少量化疗和免疫治疗药物鸡尾酒。研究揭示，该治疗增强了免疫系统识别癌细胞的能力，可能为治疗开辟新途径。
一组研究人员在即将于6月6日星期四发布的《自然通讯》期刊上的一项最新研究中取得了重大进展。
研究人员首次展示了一种可植入颅骨的超声设备，可以改善化疗药物多柔比星和免疫检查点阻滞抗体（免疫治疗的新组合治疗）进入人脑的递送。这种设备产生微气泡，暂时打开血脑屏障，允许更有效的渗透。科学家们找到了一种突破血脑屏障的方法，使免疫治疗能够到达大脑。此外，他们还发现，将低剂量多柔比星与免疫检查点抗体结合使用，可以增强免疫系统对恶性胶质母细胞瘤细胞的识别，并恢复负责攻击癌细胞的淋巴细胞。这种抗体通过阻断癌细胞对免疫系统的激活，从而发挥作用，这些癌细胞内置有制动机制，防止过度活跃和损伤。免疫系统在抵御癌症和感染方面发挥着至关重要的作用。胶质母细胞瘤是一种脑癌，能够通过激活某些机制使免疫系统失去攻击能力。除了癌细胞外，胶质母细胞瘤还包含其他被称为巨噬细胞和小胶质细胞的细胞群体，这些细胞是肿瘤微环境中最丰富的成分。癌细胞操纵这些细胞以防止免疫系统攻击。然而，最近的研究发现，化疗和抗体的组合能够改变这些细胞，使免疫系统能够识别和摧毁癌细胞。这是癌症治疗领域的重要发展，因为这是第一次在人体中使用超声设备提供这样的治疗。
西北大学范伯格医学院神经外科副教授、神经外科医师亚当·索纳本德博士（Dr. Adam Sonabend）指出，使用药物和抗体治疗胶质母细胞瘤的目的是改造免疫系统对脑癌的反应。他认为这种方法可能是治疗胶质母细胞瘤的重大突破，这种癌症 notoriously 困难于治疗，主要是因为药物和抗体进入大脑的能力有限。
这项研究涉及四名肿瘤进展较快、先前接受过常规化疗的患者。患者接受了化疗以治疗他们的肿瘤，同时参与了一项临床试验中的实验性治疗。然而，在这两种情况下，肿瘤都复发了。共同通讯作者、北西大学范伯格医学院神经外科助理教授卡塔里娜·李-昌（Catalina Lee-Chang）称，这就是转化研究的一个典型例子。这项研究提供了对免疫系统在治疗过程中实时对抗脑肿瘤能力的有价值见解。研究结果尤其令人鼓舞，因为目前缺乏有效的免疫反应来对抗这些类型的肿瘤。
“我们设想了一种潜在的新治疗方法。”
新的治疗方案启动临床试验
这些最新发现促成了西北大学创新临床试验的启动，在该试验中将使用超声来实施胶质母细胞瘤的免疫治疗。试验将首先招募10名参与者以评估该治疗的安全性，随后再招募15名参与者以评估其延长生存期的潜力。
之前的大规模临床试验并未证明这种免疫治疗在胶质母细胞患者中延长生存的能力。然而，索纳本德对改善递送持乐观态度，认为在脑中使用这些抗体和药物，以及使用生物标志物来识别哪些肿瘤对免疫治疗反应最佳，可能对某些胶质母细胞瘤患者有效。
“我们对少数患者的研究表明，利用这一技术可以改善化疗和抗体的递送，同时改变肿瘤微环境使免疫系统能够识别肿瘤，”索纳本德解释道。
索纳本德和李-昌与西北大学罗伯特·H·卢里综合癌症中心及马尔纳提脑肿瘤研究所相关联。索纳本德还是范伯格医学院转化神经肿瘤学的主任，文章的首席作者，题为“超声介导多柔比星向大脑的递送导致免疫调节和改善对胶质瘤的PD-1阻断反应。”该文章还包括来自其他西北大学作者如维克托·阿里埃塔（Víctor A. Arrieta）、安德鲁·古尔德（Andrew Gould）、姜宽秀（Kwang-Soo Kim）、卡尔·哈巴希（Karl J. Habashy）等人的贡献。
该研究部分由国家癌症研究所、美国国立卫生研究院以及包括莫切里家庭基金会和潘那托尼一家在内的其他组织资助。
