新的关于长期新冠的发现表明，在感染后30天内住院的COVID-19患者在感染后三年面临比未感染者高29%的死亡风险。然而，三年的死亡风险与感染后的一年和两年相比显著下降。研究还显示，即使是轻度COVID-19患者在三年后仍然经历与感染相关的新健康问题。
关于长期新冠的最新发现——许多感染COVID-19后经历的健康长期影响——在圣路易斯华盛顿大学医学院和圣路易斯退伍军人事务医疗系统的一项研究中提出了好消息和坏消息。坏消息是，在感染后30天内住院的COVID-19患者在第三年面临比未感染者高29%的死亡风险。然而，三年的死亡风险与感染后的一年和两年相比仍显著较低。研究结果还揭示，即使是轻度COVID-19患者也仍然经历与感染相关的新健康问题。
研究发现，对于未因病毒住院的患者，感染后一年死亡风险显著降低。这一群体代表了COVID-19病例的大多数。
这项研究于5月30日发表在《自然医学》上，跟踪了2020年感染原始COVID-19毒株的个体的长期健康影响。那一年，美国大约有2000万人对病毒呈阳性。该研究检查了在被诊断为COVID-19后，三年内个体的死亡风险和80种其他负面健康状况。
华盛顿大学的临床流行病学家以及长期COVID研究的杰出人物Ziyad Al-Aly博士表示：“我们不确定病毒为何会如此持久地影响身体。这可能与病毒在体内持续存在、慢性炎症、免疫系统功能失常或这些因素的组合有关。我们通常将感染视为短期疾病，其健康影响发生在感染时。我们的数据挑战了这一信念。COVID-19继续为我们提供新的见解，一个重要的教训是，短暂且看似无害的病毒接触仍可能导致长期健康问题。”
根据联邦数据，最多10%的感染病毒的人经历长期新冠。
Al-Aly之前的研究表明，COVID-19会对各种人体器官造成损害，导致影响肺部、心脏、大脑以及身体的血液、肌肉骨骼和胃肠（GI）系统的疾病。
Al-Aly是一名在圣路易斯市中心的华盛顿大学附属John J. Cochran退伍军人医院治疗患者的肾脏病学家，他表示，缺乏具有更长随访期的研究。填补这一知识空白对于提高我们对COVID-19长期影响的理解至关重要。
研究人员研究了来自美国退伍军人事务部的数百万医疗记录，这是美国最大的综合医疗系统。分析涉及超过114,000名未住院的轻度COVID-19患者、超过20,000名住院COVID-19患者，以及520万没有COVID-19诊断的退伍军人。研究从2020年3月1日持续到2020年12月31日，并对患者进行了至少三年的跟踪，直到2023年12月31日。这包括各种类型的患者。
研究人员调查了一个多样化的群体，包括不同年龄、种族和性别的人，以确保代表性。
感染三年后，住院的COVID-19患者在所有器官系统的健康风险比没有COVID的患者高34%。这低于感染后一年时上升的182%的风险，以及两年后上升的57%的风险。
对于未住院的患者，感染后三年经历长期COVID的风险增加5%。这意味着每1000人新增41种健康问题，这是一项小但重要的负担。COVID-19在第三年的长期影响主要影响胃肠、呼吸和神经系统。相比之下，感染后一年风险增加了23%，两年后增加了16%。
研究人员还评估了因COVID-19失去的健康生活年数。他们发现，在未住院者中，感染后的三年内，COVID-19导致每1000人损失了10个健康生活年。相比之下，COVID-19住院患者在感染后三年经历每1000人损失了90个健康生活年。
作为参考，在美国，心脏病和癌症每1000人导致大约50个健康生活年损失，而中风导致每1000人损失10个健康生活年。
Al-Aly说：“发现即使轻度SARS-CoV-2感染也可能导致长期健康问题令人担忧。他是VA圣路易斯医疗系统临床流行病学中心的主任，并领导研究和开发服务。如果对于重度SARS-CoV-2感染者的影响甚至更为严重，住院个体的疾病负担令人非常担忧。”
“COVID-19对个人的长期健康和福祉构成了重大威胁，不应被低估，”他说。
随着研究人员收集2020年后多年的数据，长期新冠的影响可能会变化，因为那时尚未提供疫苗和抗病毒药物。此外，Al-Aly的分析不考虑后续变种，例如Omicron或Delta。
“即使在三年后，你可能已经从COVID-19中走出来，但COVID并没有从你身上走开，”Al-Aly解释说。“有些人可能觉得他们已经清除了风险，因为他们感染了病毒却没有经历健康问题，但情况可能并非如此。感染后三年，病毒可能继续导致损害并引发胃肠道、呼吸系统或神经系统的疾病。”
