大脑对愉快体验的反应受到瞬时情绪波动的深刻影响，即使这些波动仅持续几秒钟，尤其是在患有双相情感障碍的个体中。UCL的研究人员进行了一项新的研究，发现这一点确实如此。早期研究表明，情绪影响我们如何感知事件，无论我们是否患有双相情感障碍。当我们处于积极情绪时，我们往往会被积极的体验所吸引。情绪动量的概念影响我们对事物的感知，积极情绪让我们更倾向于以更有利的方式看待事物并获得动量。相反，情绪不佳可能导致我们将糟糕的结果视为更加糟糕，使我们保持不快或变得更加不快。这种情绪动量会影响我们对事件的感知和我们的决策。UCL心理与语言科学的共同首席作者李安·梅森博士表示，处于良好情绪中可能使我们将新的餐厅体验视为比实际更好。该研究发表在《生物精神病学全球》期刊上。最近发表在《转化精神病学》期刊上的一项研究显示，双相情感障碍患者更容易受到情绪偏见的影响。研究人员还识别出了大脑中与这种情绪偏见效应相关的神经连接。
在这项新研究中，研究人员深入探讨了双相情感障碍患者在参与模拟正反结果的计算机轮盘游戏时的大脑活动。
研究人员使用功能性磁共振成像（fMRI）扫描了21名双相情感障碍参与者和21名对照参与者在玩游戏时的大脑。这使得他们能够观察在决策过程中与情感处理相关的脑区的活动，在积极情绪动量的时期。相反，在负面情绪动量期间，该区域的神经活动下降。
这些发现表明，在任何给定时刻，我们的情绪都可能显著影响大脑对奖赏体验的反应。研究的首席作者约翰·史密斯博士解释说，“通过了解情绪与神经反应之间的关系，我们可以洞察我们的情绪如何影响我们的行为和决策。”这项研究可能对理解和治疗如抑郁症和成瘾等以奖赏处理和情感调节的干扰为特征的疾病具有启示作用。大脑与暂时的情绪变化有关，这在对照参与者和双相情感障碍患者中均有体现。然而，双相情感障碍患者在上升动量时期对胜利和失败的感知受到了更强的影响。研究人员发现他们的纹状体活动增加，纹状体是对愉快体验作出反应的大脑部分。此外，双相情感障碍患者的纹状体与前岛叶之间的沟通量较低。首席作者赫斯蒂亚·莫宁卡博士表示，在对照组中，前岛和纹状体同时活跃。这表明参与者在任务中获得奖励时更能记住自己的情绪。另一方面，双相情感障碍患者则表现出相反的模式。当他们的情绪增强时，他们在将情绪与享受奖励的程度分开方面变得较差。研究人员认为，这些发现可能有助于解释为什么双相情感障碍患者可能陷入情绪升级的“恶性循环”。
根据莫宁卡博士的说法，该研究表明，双相情感障碍患者可能难以准确感知自己的情绪，这可能导致冲动决策。这些发现可能潜在地导致新的干预措施，重点帮助双相情感障碍患者将情绪与他们的感知和决策过程分开，而不仅仅是在牺牲经历刺激体验的情况下调节情绪。这种方法可能为支持双相情感障碍患者提供了新的途径。
