萨里大学的研究团队发现，使用声音刺激特定的脑波可能有潜力改善痴呆症或认知衰退个体的睡眠质量。睡眠问题在痴呆症患者中很常见，影响多达一半的患者。萨里大学与伦敦帝国学院的英国痴呆症研究所护理研究与技术中心共同进行了一个研究，使用声音刺激以特定时间针对α节律（α波），以探讨大脑的反应。
α节律与记忆和感知有关，认知衰退和痴呆症患者中观察到了这些节律的变化。
研究的高级作者、萨里大学心理神经科学的高级讲师伊内斯·维奥兰特博士表示：
“α振荡是我们大脑电活动的一个关键特征，但我们对它们的理解仍然有限。科学家们并未完全掌握它们在塑造基本脑功能方面的作用。”使用声音是一种强大且非侵入性的方法，可以刺激大脑内某些振荡。我们需要找到操纵这些振荡的方法，以便为治疗应用创造工具，因为我们知道在阿尔茨海默病等疾病中，大脑振荡的速度较慢。”在一系列实验中，研究人员使用了一种创新的脑调节技术，称为α闭环听觉刺激（aCLAS），其中声音被调节到α节律的精确相位。为了监测刺激的效果，实时监测大脑的电活动。当达到特定的脑波相位时，会给参与者播放一阵粉红噪声。研究人员注意到α节律的速度可以受到声音时机的影响，而且这种影响也会受到大脑中α振荡的来源的影响。研究的主要作者、萨里大学的亨利·赫布伦博士表示，他们的发现强调了声音如何影响α振荡。“我们正在根据自身的条款来审视这个节律，使用闭环方法。令我们惊讶的是，当我们在参与者入睡时进行aCLAS实验时，我们注意到在特定相位的声音阻止他们进入更深的睡眠阶段（未唤醒他们），而在不同相位的相同声音没有造成干扰。
“关于依赖神经振荡的行为，还有更多有待发现的内容，我们相信像我们这里使用的闭环方法可能至关重要。”
研究人员已证明他们能够通过声音影响α波，现在的下一步是确定改变脑波是否能改善认知和睡眠，可能造福痴呆症患者。萨里睡眠研究中心主任、英国痴呆症研究所护理研究与技术中心的团队负责人德克-扬·迪克教授解释说，关于α节律在睡眠和认知中的作用，仍然有很多需要了解的内容。这项新技术可能显著推动我们对这些问题的理解，并帮助改善痴呆症患者的睡眠。持续的研究现在专注于这种闭环听觉刺激方法对快速眼动（REM）睡眠的影响。该文章讨论了α节律的存在，其作用仍未完全理解。研究还为联合国可持续发展目标3做出贡献，旨在促进良好的健康与幸福。
