由巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）进行的一项最近研究揭示了孕期接触环氧乙烷（EO）对胎儿发育的负面影响。研究结果已发布在《流行病学》杂志上，表明孕期接触较高水平的EO与新生儿出生体重和头围减少有关。
环氧乙烷是一种在工业过程和医疗环境中常用的化学物质，以其有害的致突变和致癌特性而闻名。人类接触EO通常通过吸入烟草烟雾和各种家庭产品中产生的空气污染，包括清洁剂和个人护理用品。尤其是医疗和化学行业的工作人员面临着EO暴露的较高风险，因为该化合物常用于消毒程序。先前的研究表明，接触高水平EO的孕妇比接触低水平的孕妇更容易发生流产和早产。
这项特定研究关注的是来自普通人群的孕妇和新生儿，而不是已知高EO暴露水平的特定亚群。研究团队检查了来自五个国家（希腊、西班牙、挪威、英国和丹麦）1,106名婴儿脐带血中的EO血红蛋白（Hb）加合物水平。这种测量方法为了解胎儿在孕期最后三个月的EO暴露程度提供了宝贵的见解，有助于理解其对胎儿发育和出生结果的潜在不利影响。
该研究利用了NewGeneris项目的数据，旨在通过分析脐带血样本中的各种生物标志物，探索环境中基因毒性暴露对儿童健康的影响。有关出生体重、头围、性别和妊娠周数的详细信息均来自于母婴记录。
较高的暴露意味着较低的出生体重和较小的头围
研究结果显示，脐带中EO-Hb加合物的中位水平在吸烟母亲中高于非吸烟母亲。升高的血红蛋白加合物水平与出生体重减少相关，每增加10 pmol/g的加合物水平，平均减少3.30克。此外，血红蛋白加合物的较高水平还与头围的减少相关。
“头围的减少与神经发育延迟有关，而较低的出生体重则增加心血管疾病、2型糖尿病和骨质疏松症的风险，”ISGlobal的研究员、主要作者芭芭拉·哈丁表示。
研究团队没有发现EO Hb加合物水平与被分类为小于妊娠周数（SGA）的可能性之间的任何关联，SGA是一种可能危害婴儿短期和长期健康的情况。
“这项研究的发现强调了在职业和非职业环境中解决EO暴露的重要性。实施政策变更，以最小化易受害人群（如育龄女性）的EO暴露，可能会保护胎儿健康并改善出生结果，”ISGlobal的研究员、资深作者马诺利斯·科盖维纳斯强调道。
