人体在太空中经历各种变化，这使得直接研究器官和组织变得困难。通过分析宇航员在国际空间站（ISS）期间从不同组织释放到血液中的少量DNA和RNA分子，研究人员能够识别这些内部变化。
对太空探索日益增长的兴趣，受到宇航员招募和私人太空旅行的推动，表明未来太空旅行将变得更加普遍。然而，有关太空旅行对人体的物理影响的问题依然存在。已知的影响如肌肉流失、骨密度降低和体液分布变化都是失重的明确后果。
近期对小鼠和其他生物的研究揭示了额外的变化。在本研究中，从六名宇航员在国际空间站为期120天的任务期间及之后采集了血样，以研究这些变化。通过一种称为“液体活检”的过程，检查了血样中的细胞外DNA和RNA。
过去的研究表明，线粒体，作为细胞的小部分，在太空任务期间会释放到血液中。本研究证实了线粒体在应对太空环境中发挥作用，并可以通过一种称为CD36的标记物进行识别。这种方法有助于评估细胞外线粒体的状态并确定其来源细胞。
这种方法揭示了太空旅行对系统反应的新见解，包括大脑、眼睛、心脏、血管系统、肺部和皮肤的变化。对小鼠样本的分析显示出与人类相似的变化，并揭示了重力变化触发线粒体调整。
