最近的一项对小鼠的研究表明，这可能是“湿性”老年性黄斑变性（AMD）的一种有前景的潜在治疗方法。
研究人员发现，一种名为端粒酶的酶与细胞生长和分裂有关，在导致湿性AMD中视力问题的异常血管生长中起着作用。通过对端粒酶进行实验药物靶向，他们能够抑制小鼠视网膜中这种异常的血管生长。
目前，湿性AMD的主要治疗方法是向眼内注射一种药物，阻断一种叫做VEGF的生长因子蛋白，这种蛋白被认为会刺激异常血管的生长。
然而，这种治疗方法有其局限性。经过两年，大约一半的患者停止对治疗的反应，并且存在视网膜下方疤痕的风险。研究人员认为，探索新的靶点，例如端粒酶，可能会导致更有效的湿性AMD治疗。
这项研究发表在期刊《生物化学与生物物理学学报 – 分子疾病基础》上，专注于湿性AMD，这种类型的AMD占所有AMD病例的约20%。在这种类型中，异常血管入侵视网膜，导致视力问题。
研究发现，高水平的端粒酶活性与癌症研究中的快速细胞生长相关。类似地，在这项研究中，研究人员发现端粒酶在眼中异常血管的发育中起着关键作用。
一种抑制端粒酶活性的实验药物被发现能有效减少具有类似湿性AMD症状的小鼠的异常血管生长。当与当前的抗VEGF治疗结合使用时，该实验药物在低剂量下显示出更好的效果。
虽然这项研究专注于眼睛，研究人员指出，阻断端粒酶并不影响其重建保护染色体末端的端粒的正常功能。
还需要进一步的研究和临床试验来探索抑制端粒酶作为湿性AMD治疗的潜力。该研究得到了来自国家卫生研究院、俄亥俄州狮子眼科研究基金会和预防失明研究的资助。
参与该研究的研究团队包括来自俄亥俄州立大学和弗吉尼亚大学等机构的专家。
