早期使用抗生素可能导致后期发展哮喘的机会增大，最近的研究来自莫纳什大学。研究团队识别了一种由肠道细菌产生的特定分子，可能被用作简单的治疗方法，例如膳食补充剂，以帮助预防有哮喘风险的儿童发展该病症。
哮喘影响全球超过2.6亿人，每年导致约455,000人死亡。
该研究由本·马斯兰教授领导，发表于期刊免疫，识别出一种名为IPA的分子，在提供长期保护 against 哮喘中发挥着关键作用。
根据马斯兰教授的说法，健康肠道细菌产生的这一分子的发现有助于解释为何重复使用抗生素会提高哮喘风险。他表示：“我们了解到，早期生活中频繁使用抗生素会打乱健康肠道细菌的平衡，从而增加过敏和哮喘的可能性。我们发现抗生素治疗的一个后果是减少了产生IPA的细菌，最终降低了预防哮喘的关键分子。”
马斯兰教授强调了生命最初几年在建立稳定肠道微生物群方面的重要性。“这受到饮食（早期乳汁和固体食物）、遗传和环境因素等因素的影响。研究表明，高过敏和哮喘风险的婴儿通常具有不平衡和延迟发展的肠道微生物群。”
他说：“在生命的最初一年中使用的抗生素可能无意中减少有益细菌，而现在，根据我们的发现，我们知道抗生素导致IPA水平降低。该化合物在肺细胞发展的早期阶段至关重要，使其成为预防早期过敏性气道炎症的潜在候选者。”
在对易感哮喘的小鼠进行实验时，研究人员观察到，在幼年使用抗生素使小鼠更容易受到由家尘螨引起的过敏性气道炎症的影响，这种影响持续到成年。哮喘通常源于接触家尘螨。
即使在肠道微生物群和IPA水平恢复正常后，小鼠在长期内仍然保持易受影响的状态，突显出该分子在早期生活中的重要角色。
通过在小鼠的饮食中早期补充IPA分子，研究人员成功防止了由家尘螨或哮喘导致的过敏性气道炎症在成年时的发展。
