最近的研究揭示，狗狗能够识别出人类的压力气味，这会影响它们的情绪，并导致它们做出更消极的决定。布里斯托大学进行的这项研究是首个考察人类压力气味如何影响狗狗情感健康的研究。
在人类的研究中，已显示一名压力个体的气味可以潜意识地影响周围人的情绪和选择。布里斯托兽医学院的研究人员旨在调查狗狗是否在响应人类压力或放松气味时，其情绪状态和学习能力也会发生变化。
团队采用了一种测试方法，以确定动物是否根据选择表现出“乐观”或“悲观”的行为，这可以分别表示积极或消极的情感。
十八对狗主参与了一系列涉及不同人类气味的实验。狗狗被训练将特定碗的位置与有无零食的存在联系起来。研究人员随后检查了狗狗对放置在熟悉碗之间的新碗位置的反应。
结果显示，当接触到压力气味时，狗狗对最近放置空碗的模糊碗位置犹豫不决，表明其情感状态更为消极。而在存在放松气味时，这种行为并未发生。研究结果表明，压力气味使得狗狗预期新位置没有食物，类似于附近空碗的位置。
这种“悲观”反应被视为狗狗为节省能量和避免潜在失望的一种方式。此外，研究还显示，当存在压力气味时，狗狗对零食位置的学习速度更快。
布里斯托兽医学院的野生动物与保护讲师、研究首席作者尼古拉·鲁尼博士强调了理解人类压力如何影响狗狗健康的重要性，特别是在寄养所或训练环境中的情况。该研究强调人类情绪对狗狗感知奖励和学习能力的影响，展示了即使是压力人士的气味也能影响狗狗的情感状态。
布里斯托兽医学院的博士生及主要研究者佐伊·帕尔-科尔特斯博士对所有参与研究的参与者和狗主人表示感谢。参与研究的狗狗在年龄和品种上各不相同，包括来自布里斯托大学的教学狗。
