亚利桑那大学健康科学学院最近的一项研究表明，患有慢性疼痛的成年人比没有慢性疼痛的成年人更可能表现出焦虑和抑郁的迹象。有趣的是，这些人也更少寻求心理健康护理，并且在治疗过程中常常发现他们的心理健康需求没有得到充分解决。
根据疾病控制和预防中心的数据，2021年，美国大约有5160万成年人面临慢性疼痛。这项研究表明，虽然慢性疼痛患者占成年人口的20.4%，但他们约占临床显著表现出焦虑和抑郁症状的成年人的55.5%。
亚利桑那大学健康科学综合疼痛与成瘾中心的首席作者、战略主任詹妮弗·德·拉·罗萨（Jennifer S. De La Rosa）博士表示：“美国的心理健康运动取得了相当大的成功，改善了许多人的生活。然而，对于那些心理健康需求仍未得到较好满足的人来说，慢性疼痛是我们面临的现实。经常在我们国家的心理健康讨论中，慢性疼痛患者的关切被忽视。我们的研究发现，我们需要在未来的心理健康规划中纳入生活在慢性疼痛中的人的观点。”
题为《生活在慢性疼痛中的美国成年人未满足的心理健康需求》的文章最近在期刊PAIN上发表。
这项研究基于综合疼痛与成瘾中心之前的研究结果，该结果表明，美国每20名成年人中就有1人同时患有慢性疼痛和焦虑或抑郁的症状。此外，患有慢性疼痛的人未接受治疗而出现焦虑或抑郁症状的可能性大约是没有慢性疼痛的人的五倍。
最新的研究探讨了慢性疼痛患者多频繁访问心理健康治疗，以及他们是否从中受益。
研究团队分析了31997名国家健康访谈调查参与者的数据，该调查被认为是跟踪慢性疼痛的主要来源。他们识别出与慢性疼痛相关的三个关键领域的差异：心理健康治疗的必要性、实际使用心理健康治疗的情况以及在寻求治疗时焦虑和抑郁的治疗有效性。
他们发现，在美国，患有慢性疼痛的成年人中，有43.2%——约2150万人——有心理健康需求。相比之下，只有17.4%的没有慢性疼痛的成年人被认为有心理健康护理需求。
在需要心理健康治疗的人中，慢性疼痛与寻求心理健康护理的可能性降低了40.3%。
德·拉·罗萨评论道：“对慢性疼痛患者需要解决的问题与没有这种疼痛的个体存在很大不同。改善慢性疼痛患者的医疗服务不仅涉及将他们与心理健康服务连接起来，而且还要解决他们在接受护理时遇到的重大障碍，以获得缓解。”
研究结果显示，在接受心理健康治疗时，慢性疼痛的成年人继续经历焦虑或抑郁症状的可能性是其他人的两倍多。只有44.4%的慢性疼痛患者——约950万人——利用了能够有效解决他们焦虑和抑郁症状的心理健康服务，而没有慢性疼痛的人中有71.5%利用了这样的服务。
德·拉·罗萨指出：“可能有许多因素导致慢性疼痛患者的心理健康护理效果不佳，如服务的可及性和接受预约的挑战。此外，只有少量心理健康专业人士接受过帮助慢性疼痛患者的培训。因此，这一人群中只有小部分人有可能接受个性化的心理健康治疗。研究慢性疼痛对国家心理健康危机的影响为我们提供了一个宝贵的机会，以改变我们的医疗系统解决慢性疼痛和心理健康问题的能力。”
研究的高级作者、综合疼痛与成瘾中心主任、医学学院的注册教授、毒理学系负责人托德·范德拉（Todd Vanderah）博士表达了：“这项研究突显了在满足慢性疼痛患者的心理健康需求方面的一个重大疏忽。我们的任务是利用这些信息重新塑造慢性疼痛的医疗服务。通过承认并解决焦虑、抑郁和慢性疼痛的共存关系，我们可以使数百万受到疼痛影响的人过上充实的生活。”
来自综合疼痛与成瘾中心的其他作者包括医疗主任穆哈布·易卜拉欣（Mohab Ibrahim）医学博士，麻醉学教授；政策主任贝丝·迈耶森（Beth Meyerson）博士，医学硕士，家庭与社区医学教授；以及团队成员艾丽西亚·艾伦（Alicia Allen）博士，副教授；和本杰明·布雷迪（Benjamin Brady）博士。其他贡献者包括博士生凯瑟琳·赫尔德（Katherine Herder）和杰西卡·S·华莱士（Jessica S. Wallace），她是医学学院家庭与社区医学系的项目评估员。
