最近对小鼠进行的一项研究显示，在怀孕期间，母亲肠道中存在的细菌Bifidobacterium breve可以促进未出生孩子的健康大脑发育。
在研究中，科学家们检查了两组小鼠胚胎大脑的发展：一组母亲没有肠道细菌，另一组母亲在怀孕期间口服Bifidobacterium breve并且缺乏其他肠道细菌。
他们观察到，接受Bifidobacterium breve的母亲的胎儿在向大脑输送营养方面有所改善，同时与生长相关的各种细胞过程也发生了积极变化。
Bifidobacterium breve是一种天然存在于我们消化系统中的有益细菌，通常也可在益生菌饮料和药片中找到。
肥胖和慢性压力会扰乱怀孕妇女的肠道微生物群，通常导致异常的胎儿生长。据估计，最多有10%的初次怀孕母亲会面临低出生体重或胎儿生长受限等问题。当婴儿在子宫内没有正常生长时，他们可能在生活中面临如脑瘫、焦虑、抑郁、自闭症和精神分裂症等疾病的更高风险。
研究结果表明，在怀孕期间服用Bifidobacterium breve补充剂可能增强胎儿的大脑代谢，促进健康宝宝的发展。
该研究的结果今天发表在期刊Molecular Metabolism上。
来自剑桥大学滋养胎盘研究中心的研究者、该研究的主要作者Jorge Lopez-Tello博士表示：“我们的研究表明，提供‘好细菌’给母亲可能会增强她们婴儿在怀孕期间的生长和发展。”
他进一步解释道：“未来对胎儿生长受限的治疗可能会侧重于使用益生菌调整肠道微生物群，而不是依赖可能会引入副作用的药物解决方案。”
同样来自剑桥大学滋养胎盘研究中心、报告的高级作者Amanda Sferruzzi-Perri教授指出：“当前对胎儿生长受限的治疗通常旨在改善母亲的血流。我们的结果表明，关注点应该转向增强母亲的肠道健康。”
她强调：“我们知道，维持良好的肠道健康（受存在的微生物类型的影响）使身体能够更好地吸收营养，并抵御感染和疾病。”
该研究是在小鼠上进行的，这使研究人员能够紧密控制各类因素，如遗传和环境条件，确保对Bifidobacterium breve的准确评估。然而，他们相信观察到的效果可能在人类中也适用。
未来的研究将涉及监测出生后后代的大脑发展，并检查Bifidobacterium breve在自然环境中如何与其他肠道细菌互动。
之前，同样的研究人员发现，用Bifidobacterium breve处理怀孕的小鼠可以改善胎盘的结构和功能，这反过来增强了葡萄糖和其他重要营养物质向发育中的胎儿的输送。
阿斯利大学的Lindsay Hall教授也参与了这项研究，他提到：“虽然还需要更多的研究来观察这些发现如何与人类相关，但这个突破性的发现可能会引导未来的医学研究，突显母体微生物群在促进出生前健康大脑发展中的重要作用。”
尽管孕妇的健康长期以来被认为对宝宝的健康至关重要，但其肠道细菌对胎儿发育的影响却没有得到广泛探讨。
