为了提升前额叶皮层（PFC）的认知能力，寻找有效的锻炼方式以增强大脑的血液循环至关重要。最近的一项研究利用功能性近红外光谱技术发现，短暂且轻度的身体活动——不包括重复动作的静态拉伸——能够提高儿童体内氧合血红蛋白（oxy-Hb）的水平，从而刺激前额叶皮层并改善血流。这项研究代表了在促进年轻人的心理和身体健康方面的一项重要进展。
2024年7月6日出版的《科学报告》第14卷中，由早稻田大学体育科学研究生院的博士候选人内藤高志及石井香织教授和冈浩一教授领导的研究进一步探讨了这一主题。该研究调查了短暂轻度的运动如何提升儿童的脑部血流。“我们的目标是创建一个易于接触的低强度锻炼程序，以增强大脑功能并减少儿童的静态行为。我们希望通过合作在学校中实施这个项目，”内藤提到。
为了改善认知功能，制定增强大脑血流的锻炼方案至关重要。虽然之前的研究已显示适度到剧烈的锻炼对认知能力有益，但轻度锻炼对儿童脑部血流的影响尚未得到充分检验。研究团队旨在通过一项实验研究填补这一空白，分析短暂的轻度锻炼如何影响前额叶皮层的血流动力学。他们优先考虑不需要特殊设备的易于执行的锻炼，包括拉伸形式。他们使用功能性近红外光谱技术（fNIRS）通过评估oxy-Hb浓度来监测脑部血流变化。
该研究涉及41名健康儿童，年龄范围从五年级小学生到初三学生。参与者在必要的安全指导下进行七种不同的低强度锻炼。这些运动包括向上拉伸、肩部拉伸、肘部圈、躯干扭转、洗手、拇指和小指、单腿平衡。大部分运动在坐姿下进行，除了单腿平衡，动作持续时间在10到20秒之间。研究人员记录并比较了休息时和运动时的oxy-Hb水平。
研究结果非常鼓舞人心，显示出在所有锻炼形式中，前额叶皮层的不同区域的oxy-Hb水平相较于休息时有明显增加。然而，在涉及单向运动的静态拉伸中没有检测到显著的oxy-Hb变化。“通过整合本研究中识别出的有效增加前额叶皮层血流的运动类型，我们可以创建一个人人可及的锻炼程序，旨在增强儿童的执行功能。这种方法未来可能也对防止成年人和老年人的认知衰退有益，”内藤充满希望地表达。
总之，这项创新研究是解决儿童静态行为和激活认知功能的一个有意义的步骤，从而促进他们整体的身体和心理发展。尽管研究表明短暂轻度的锻炼可以增加前额叶皮层的血流，但仍需进一步调查以确定这些锻炼是否直接改善认知能力。
