最近的一项癌症研究显示，特定的肠道细菌可能在患者的免疫系统对抗恶性胸膜间皮瘤（尤其一种侵袭性癌症类型）的能力中发挥作用。
这一发现使科学家们相信，饮食调整可能在未来提高治疗效果。研究结果最近在《自然通讯》杂志上发表。
在过去的二十年里，莱斯特大学胸部肿瘤学专家院士迪安·费内尔教授一直处于推动恶性胸膜间皮瘤治疗的最前沿。
恶性胸膜间皮瘤是一种致命的癌症，发生在围绕肺部或腹部的膜中，主要由接触石棉引起，而石棉在许多年之前就已被禁止使用。
尽管相对不常见，恶性胸膜间皮瘤后果严重，目前尚无治愈方法，治疗的目标在于延长生存时间和提高生活质量。
这项研究的重点是为经历复发性恶性胸膜间皮瘤的患者创建个性化治疗选项，该研究得到了国家卫生与护理研究院（NIHR）莱斯特生物医学研究中心（BRC）和哮喘+肺部英国的支持。研究旨在通过分析患者癌症的遗传特征，确定哪类患者最能从不同的药物治疗中获益。
在费内尔教授最新的“MIST”试验中，本月在《自然通讯》上发表，研究团队评估了两种免疫疗法，阿特滋单抗和贝伐单抗，对复发性恶性胸膜间皮瘤患者的有效性。
费内尔教授评论道：“我们观察到本研究中采用的免疫疗法，利用免疫检查点抑制，能够显著控制部分患者的恶性胸膜间皮瘤。
“最近已发现，生活在我们肠道中的多样化细菌群落是影响身体对免疫疗法反应的一个关键因素。
“我们旨在确定癌症自身及其内部和外部因素如何影响患者对免疫疗法的反应。
“为此，我们对参与本研究的参与者的肠道细菌进行了基因组测序，以识别其反应与治疗的相关性。”
共有26名复发性恶性胸膜间皮瘤患者参加了研究，平均年龄为68岁，接受了平均4.5轮免疫疗法。12周后评估其疾病控制率。
研究发现，如果恶性胸膜间皮瘤中存在更高水平的抗癌免疫细胞，患者更可能积极响应，这与某些肠道细菌的存在或缺失相关，特别是普罗维特拉，真肠杆菌组和生物亲和力。
费内尔教授总结道：“我们的研究强调了一个新兴观点，即超越癌症自身的因素，例如寄居在我们肠道中的细菌，可以显著影响免疫疗法的成功。
“我们发现的一个关键观点是，调整肠道微生物组可能会增强从免疫疗法中受益的可能性。例如，患者可以考虑特定的饮食调整，如增加纤维摄入量。
“我们将继续研究这个领域，寻求最近结束患者招募的其他MIST试验的更多证据。我们期待看到这项研究的未来方向。”
哮喘+肺部英国的研究与创新主任萨曼莎·沃克博士表示：“经过几十年缓慢发展的恶性胸膜间皮瘤治疗及现有疗法效果有限，这些发现为数千名受到恶性胸膜间皮瘤影响的人提供了真正的希望。得知像简单的饮食选择可以增强患者对免疫疗法的反应令人震惊。
“这样的结果突显出资助研究的迫切需求。在英国，每五分钟就有一个人死于肺部疾病。还有许多人在恐惧中生活，每天都在为呼吸而挣扎，而对肺部健康的研究仍然严重缺乏资金。在哮喘+肺部英国，我们倡导更多转型和救命的研究，以重新塑造面临呼吸困难者的未来。”
