加州大学戴维斯分校的研究表明，拥有快乐的亲密伴侣不仅可以提升我们的精神状态，还可以在我们变老时帮助我们管理压力。研究发现，老年夫妇在伴侣体验积极情绪时，体内的皮质醇水平（人体的压力激素）会降低。这个效果在那些报告有更高关系满意度的个体中更为明显。
加州大学戴维斯分校的研究显示，拥有快乐的亲密伴侣可以改善我们的情绪，并帮助我们管理压力，尤其是随着年龄的增长。
通过观察个体的情感状态和关系满意度以及他们的皮质醇水平，研究人员发现，当伴侣感受到更多积极情绪时，老年夫妇的皮质醇水平会更低。有趣的是，这种关系在那些对伴侣关系感到更满意的人群中更为显著。相关研究成果于9月发表在期刊《心理神经内分泌学》上。
“与伴侣分享积极情绪可以作为一种社会资源，”心理学助理教授、该研究的首席作者豐田富美子（Tomiko Yoneda）解释道。
压力激素与健康老龄化
皮质醇在我们身体应对压力和日常运作中扮演着关键角色。皮质醇水平在早晨迅速上升，随后逐渐在一天中下降。在急性压力状态下，皮质醇水平会激增，使我们的身体产生所需的能量以及提升新陈代谢，以便进行即时行动。
我们在一天中的情感健康直接影响皮质醇的生成。研究一再显示负面情绪与皮质醇水平升高之间存在关联，而长期高皮质醇会导致健康状况恶化。
在老年人中，情感与皮质醇水平之间的关系可能更加明显。尽管老年人往往表现出更强的生理压力反应，但他们的身体在减少皮质醇生成方面面临挑战。研究人员指出，亲密关系可以帮助老年夫妇管理他们的皮质醇水平。
“积极情绪可以减轻皮质醇的产生，”丰田表示。“当我们意识到伴侣可能增强这一效应时，这种关系尤其相关。”
老年夫妇中幸福与皮质醇的关联
由丰田领导的研究团队分析了321名年龄在56至87岁之间的成年人数据，这些数据来自2012年至2018年在加拿大和德国进行的三项综合研究。他们分析了个体自我报告的情感状态和关系满意度，并与通过唾液样本测量的皮质醇水平进行了对比。参与者的情感状态和皮质醇水平在一周内多次评估。
研究结果显示，当伴侣经历的积极情绪高于平时时，皮质醇水平会降低。这一效果甚至超过了个体自身体验积极情绪时的情况；在年长参与者和那些表达更高关系幸福感的人中也更为突出。
有趣的是，研究显示一个伴侣的皮质醇水平与其伴侣的负面情绪之间没有相关性。丰田指出这一结果是意料之中的，因为之前的研究表明老年人通常会缓冲伴侣对负面情绪的生理反应。
在一生中培养幸福和健康
丰田指出，这些发现符合一种心理学理论，该理论表明积极情绪增强我们在各种情境中流畅应对的能力。这种经历可以导致一个积极的反馈循环，随着时间的推移增强这一能力。
研究表明，夫妻之间可以互惠分享积极情绪。
丰田表示：“高质量的关系提供了巨大的支持，尤其是在老年时期。这些动态可能在这个人生阶段发挥至关重要的作用。”
此研究与西蒙弗雷泽大学的特蕾莎·保利（Theresa Pauly）、不列颠哥伦比亚大学的克里斯蒂安·霍普曼（Christiane Hoppmann）、德国洪堡大学及斯坦福大学的研究人员进行了合作。
