根据发表在内分泌学会杂志的一项小型研究，积极参与剧烈锻炼能更有效地降低健康成人的饥饿水平，相比于适度锻炼，女性表现出特别强烈的反应。
该研究探讨了不同运动强度如何影响男性和女性的胃饥饿素水平和食欲。胃饥饿素通常被称为“饥饿激素”，在信号传递饥饿方面扮演了关键角色。
来自弗吉尼亚大学及其在弗吉尼亚州夏洛茨维尔的健康系统的首席研究员卡拉·安德森（Kara Anderson）博士表示：“我们的研究结果表明，与适度强度锻炼相比，高强度锻炼能显著降低胃饥饿素水平。此外，参与者报告称，在进行高强度锻炼后相对于适度锻炼感觉‘不那么饿’。”
胃饥饿素有两种形式：酰化胃饥饿素（AG）和脱酰化胃饥饿素（DAG），它们都影响食欲。研究强调，目前关于运动强度如何影响AG和DAG水平及其对食欲影响的数据有限，且主要集中在男性身上。
为了调查这一点，研究涉及了八名男性和六名女性作为参与者。他们进行了过夜禁食，然后根据血乳酸测量结果进行了不同强度的锻炼，随后自我评估食欲情况。
研究发现，女性的基础总胃饥饿素水平高于男性。然而，只有女性在进行高强度锻炼后表现出“显著降低的AG”水平。
研究指出：“我们观察到，适度强度的运动对胃饥饿素水平要么没有影响，要么导致小幅增加。”这些观察结果表明，超越乳酸阈值的运动“可能对降低胃饥饿素水平至关重要。”
研究人员还指出，需进一步研究以了解运动效果在性别间的差异。
胃饥饿素已知影响多种生物功能，包括能量调节、食欲控制、葡萄糖管理、免疫反应、睡眠模式和记忆。
安德森提到：“我们应将运动视为一种‘药物’，其‘剂量’应根据个人目标进行调整。我们的研究表明，高强度锻炼在抑制食欲方面可能发挥关键作用，这对那些希望减轻体重的人尤其有益。”
该研究的其他贡献者包括来自弗吉尼亚大学的塔娜·马尔迪安（Tana Mardian）、本杰明·史蒂芬森（Benjamin Stephenson）、艾米莉·格拉默（Emily Grammer）、梅西·斯塔尔（Macy Stahl）、内森·威尔德雷耶（Nathan Weeldreyer）和西比尔·克兰茨（Sibylle Kranz）；以及来自弗吉尼亚大学健康系统的刘振琦（Zhenqi Liu）和凯特琳·洛夫（Kaitlin Love）；还有与弗吉尼亚大学及其健康系统有关的贾森·艾伦（Jason Allen）和阿瑟·维尔特曼（Arthur Weltman）。
该研究得到了国家糖尿病与消化及肾脏疾病研究所的资助支持，以及弗吉尼亚大学教育与人类发展学院的支持。
