目前，诊所和医院在进行药物堕胎之前通常会等待超声波确认孕囊在子宫内。然而，卡罗林斯卡医学院领导的一项大型国际研究的最新结果表明，即使在怀孕第六周之前，这种治疗也可以同样有效且安全。研究结果发表在《新英格兰医学杂志》上。
2023年，瑞典记录了35,550例堕胎，其中超过60%的堕胎发生在怀孕第七周结束之前。通常，堕胎程序会推迟，直到阴道超声确认孕囊在子宫内，以排除异位妊娠，即胚胎在子宫外（通常是输卵管）植入的情况。异位妊娠无法通过药物堕胎终止，可能对女性的健康构成严重风险。超声通常可以在怀孕第五到第六周之间检测到怀孕。
“许多女性在怀孕早期就发现自己怀孕，并且相当多的人也会迅速决定想要堕胎，通常希望尽快进行，”该研究的首席作者、卡罗林斯卡大学医院的妇产科医生卡林·布兰德尔说，她也在卡罗林斯卡医学院妇女和儿童健康部攻读博士学位。“之前的观察性研究在有效性方面结果不一，因此我们旨在调查非常早期的堕胎是否与等待一样有效和安全。”
来自九个国家的女性
VEMA（非常早期药物堕胎）研究涉及来自九个不同国家的超过1,500名女性，她们在超声确认子宫内妊娠之前寻求堕胎。参与者被随机分配到两个组：在确认子宫内妊娠后进行延迟堕胎（大约在第5到第6周）或进行早期堕胎（大约在第4到第6周）。两组都接种了两种药物 – 米非司酮和米索前列醇。
最初，所有参与者的怀孕周期都在六周以内，并且没有异位妊娠的迹象或症状（如腹痛或出血）或此类情况的任何风险因素（如在使用宫内节育器的情况下怀孕或有异位妊娠史）。成功的主要测量标准是完成的堕胎。
“在非常早期阶段进行药物堕胎被发现同样有效且安全，即使在未诊断的异位妊娠的情况下也是如此，”卡罗林斯卡医学院妇产科教授、卡罗林斯卡大学医院的高级医师兼VEMA研究的项目负责人克里斯蒂娜·格梅泽尔-丹尼尔森评论道。
一个政治问题
在两个组中，超过95%的女性实现了完全堕胎，但不完全程序的少数情况在两组之间有所不同。在延迟治疗组中，4.5%的病例是不完全的，并需要额外的抽吸（手术）。在0.1%的病例中，妊娠持续。相反，在早期组中，3%经历了持续妊娠，而1.8%因不完全堕胎需要进行手术干预。总共1%的参与者有异位妊娠。
早期治疗组的女性报告的疼痛和出血较少。此外，两个组的参与者均表示希望尽早进行堕胎。
“堕胎既是一个政治问题也是一个医学问题，”布兰德尔医生观察道。“在瑞典，一名女性可以在失败的早期堕胎后再进行其他程序，间隔一周。然而，在德克萨斯州，堕胎在第六周后被禁止，这种选择不可用。因此，证明早期堕胎和后期标准程序一样有效是至关重要的。”
改善堕胎方法和避孕措施
研究人员计划探索用于早期堕胎的新药物组合，以查看其是否也对异位妊娠有效。他们还在基于当前药物堕胎中使用的一种成分米非司酮开发新的避孕措施。
“它可以以比用于堕胎时更低的剂量来施用，以防止意外妊娠，可能以每周一片的形式，或按需使用，”格梅泽尔-丹尼尔森教授表示。
该研究获得了多个组织的资金支持，包括瑞典研究委员会、赫尔辛基和乌西马医院系统的研究基金、欧洲避孕和生殖健康协会、北欧妇产科医师协会、哥德堡医学协会和ALF资助（卡罗林斯卡医学院/斯德哥尔摩地区）。关于研究人员利益冲突的完整披露在研究中有详细说明。
