新的研究揭示，具有影响其处理蔗糖能力的基因异常的个体，往往消费较少的蛋糕、甜食和巧克力。这一发现可能为帮助更广泛的人群减少糖分摄入提供了途径。这项国际研究表明，蔗糖异构酶（SI）基因的变异与人们食用蔗糖的数量以及他们对含蔗糖食物的喜好程度相关。研究显示，没有SI基因的小鼠表现出较低的蔗糖摄入量和对蔗糖的偏好，这种现象发生迅速，并与食欲激素调节的变化有关。来自大型人群研究的结果证实，存在蔗糖消化问题的人，食用较少的蛋糕、糕点、糖果和巧克力，并且随着其蔗糖水平的升高，对这些食物的热情较低。
这项研究为饮食选择提供了新的基因视角，并暗示了针对SI基因以帮助降低社区蔗糖消费的潜力。
这项研究由诺丁汉大学医学学院的组长彼得·阿尔迪斯博士主导，哥本哈根的诺和诺德基金会基础代谢研究中心的助理教授梅特·K·安德森，以及来自西班牙CIC bioGUNE和意大利LUM大学的马乌罗·达马托教授共同参与。研究还包括来自哥本哈根、格林兰、意大利和西班牙等不同地点的贡献者，作为“蔗糖异构酶工作组”的一部分。
阿尔迪斯博士表示：“来自糖的过量卡路里摄入是导致肥胖和2型糖尿病的已知因素。在英国，自由糖——如蔗糖——占我们饮食摄入的9-12%，大约79%的人群每天有多达三次的甜食零食。此外，蔗糖消化的基因问题与肠易激综合症有关，约影响10%的群体。
“我们的研究表明，蔗糖消化的基因差异可能影响我们不仅在蔗糖的摄入量，还包括我们多少享受甜食。”
研究团队最初探讨了没有SI基因的小鼠的饮食习惯。他们观察到这些小鼠的蔗糖摄入量和偏好迅速下降，这一发现也在涉及格林兰6000名参与者和英国生物银行134,766名参与者的两项广泛人群研究中得到了印证。
研究人员采用营养基因组学的方法来分析SI基因的基因差异如何影响人类的蔗糖消费和偏好。值得注意的是，那些在格林兰完全无法消化蔗糖的人摄入量要少得多，而在英国那些SI基因部分失效的个体对含蔗糖的食物显示出较低的喜好。
“这些结果意味着，影响我们消化饮食蔗糖能力的基因因素可以影响我们对蔗糖丰富食物的消费和享受，同时也创造了关注SI基因在普通人群中有效降低蔗糖摄入的机会，”阿尔迪斯博士说。
“未来，通过了解SI基因缺陷如何影响蔗糖摄入和偏好，将为旨在减少整体蔗糖消费的创新治疗铺平道路，最终提升消化和代谢健康。”
