环境

最近的研究揭示，犹他州大盐湖的干涸湖床在2020年释放了惊人的410万吨二氧化碳和其他温室气体。这项研究突显了干涸湖床在温室气体排放中常被忽视的作用，随着气候变化的进展，这一作用可能会变得更加显著。 来自皇家安大略博物馆（ROM）的最新发现表明，犹他州大盐湖的干涸湖床在2020年排放了410万吨二氧化碳和各种温室气体。这项研究指出干涸湖床作为一个被低估但可能是温室气体的重大来源，而这种情况可能随着气候变化的持续加剧而恶化。这项研究的结果在题为《干涸的盐碱湖床是人为温室气体排放的重大来源》的文章中进行了分享，刊登在期刊《地球一小时》中。 “人为导致的大盐湖干涸正在暴露出广泛的湖床区域，并向大气中释放巨量的温室气体，”首席研究员、ROM气候变化主任索伦·布罗斯（Soren Brothers）表示。“湖泊干涸对气候变化的影响值得进一步探讨，并应纳入气候变化减缓策略和流域管理中。 大盐湖的水位每年波动，主要取决于附近山脉的融水流入——水位曾在1980年代达到高峰，而在2022年创下历史低值。然而，农业、工业和市政用水等人类活动导致湖泊不断枯竭。全球范围内类似的水资源竞争需求也正在影响湖泊水位。随着著名盐湖如阿拉尔海、乌尔米亚湖和里海的干涸，它们不仅破坏了各种物种的重要栖息地，恶化了空气质量，影响了人类健康，而且随着新暴露的土壤释放二氧化碳和甲烷，也对气候变化产生了影响。…

咖啡豆在全球范围内受到喜爱，来自两个主要物种：阿拉比卡咖啡（Coffea arabica）和罗布斯塔咖啡（Coffea canephora）。预测显示，到2050年，阿拉比卡咖啡的生产可能会因气候变化而减少约80%。科学家们正在探索可以填补这一空缺的替代咖啡品种。 没有咖啡就无法开始一天？全球每天消费超过22亿杯咖啡。这意味着全球有超过1亿农民参与咖啡生产。 全球消费的咖啡豆来源于两个物种：阿拉比卡咖啡（Coffea…

研究团队确认，位于黄石国家公园温泉中的微生物为其生长产生甲烷。 来自蒙大拿州立大学的一组研究人员首次提供实验证明，存在于黄石国家公园热环境中的两类独特微生物对甲烷生产有贡献。这一发现为未来应对气候变化的策略带来了希望，并提供了关于地球以外生命可能性的宝贵知识。 本周发表在《自然》杂志上的结果来自罗兰·哈岑皮赫勒（Roland Hatzenpichler）的实验室，他是蒙大拿州立大学文理学院化学与生物化学系的副教授，同时担任大学热生物学研究所的副主任。这两篇论文记录了蒙大拿州立大学的研究人员首次确认了除广泛的古生物分类群Euryarchaeota以外，产生甲烷的单细胞生物的已知实例。 蒙大拿州立大学研究与经济发展副校长阿利森·哈蒙（Alison…

研究人员估计，在弗伦奇人湾的水面上漂浮着约4000亿微塑料纤维，该湾位于缅因州巴尔港和阿卡迪亚国家公园旁边，以及几个相关的河流和河口，在这些地方，淡水与海水混合。平均而言，流域的水中大约每升含有1.8根微塑料纤维。此外，该团队通过从九个地点收集水样，研究这些微塑料在流域中的运动，主要是在巴尔港的德塞特山岛上。 弗伦奇人湾面积超过98平方英里，散布着39个岛屿，对于阿卡迪亚国家公园、巴尔港和斯库迪克半岛沿岸的鸟类、鱼类、龙虾渔民和户外爱好者至关重要。然而，缅因大学的研究人员发现，弗伦奇人湾及其支流也存在严重的微塑料污染。 最近发表在《环境工程科学》上的一项研究揭示，在弗伦奇人湾及其连接的河流和河口中，漂浮着约4000亿根微塑料纤维，流域中的平均水中每升含有1.8根纤维。 “想象一下你的32盎司水瓶。如果你用弗伦奇人湾的水填满它，你会发现里面大约有两根微塑料纤维。现在，考虑一下在弗伦奇人湾的广阔区域里可以放多少个水瓶；那是一个大量的微塑料，”这项研究的主要作者，缅因大学土木与环境工程硕士生格蕾丝·约翰逊说。约翰逊与其他缅因大学的学生和教职工以及印第安纳州圣母大学和瓦尔帕莱索大学的研究人员合作。 微塑料是小于五毫米的颗粒，可以轻易被人类和动物摄入。全球河流、湖泊和海洋中已检测到数万亿颗粒。根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的说法，这些微塑料可能是由较大的塑料物品降解而来，或是个人护理产品中使用的微小塑料珠子。这些微塑料可能会导致动物出现健康问题，影响消化和繁殖，与之相关的某些化学物质则与人类的激素紊乱和癌症风险有关，根据美国地质调查局的说法。它们还可以吸附并携带其他有害毒素，例如被称为PFAS的一组物质，这些毒素会污染水源。…

研究表明，当医生与住院患者的视线平齐时，可能会比站立时产生更好的结果。然而，一项新的研究旨在确认这一观察结果。 照顾住院患者的医疗提供者可能需要注意这一重要信息。 最近的研究表明，在讨论患者的诊断或治疗时，与患者在视线平齐的接触可以显著改善就医体验。与患者床边坐下或蹲下的医生，信任度、满意度，甚至临床结果的提升，与站立的医生相比，存在显著关联，基于对现有证据的全面回顾。 本研究的作者来自密歇根大学和安娜堡退伍军人医疗系统，他们强调，许多之前关于该主题的研究采用了不同的方法和结果，往往引入了重大偏差。他们的分析出现在《一般内科杂志》发表的系统评审中。 为了应对这一问题，研究人员作为更广泛调查的一部分设计了自己的研究，探讨非语言线索对护理、感知和结果的影响。…

最近的研究揭示了一种特定的细菌，阿尔卡利根斯粪杆菌（Alcaligenes faecalis，简称A. faecalis），能够帮助糖尿病患者愈合难以治疗的伤口。尽管许多研究集中于伤口中的有害细菌，但此项研究表明，A. faecalis常见于各种类型的慢性伤口，实际上能够增强糖尿病伤口的愈合。研究显示，这种有益细菌通过抑制糖尿病患者通常会过度产生的某些酶，促进了伤口闭合所需的基本皮肤细胞运动。 保持切口和创伤清洁有几个关键原因，但来自宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的新发现表明，特定的细菌，阿尔卡利根斯粪杆菌（A.…

研究人员发现电流可能增强自然杀伤（NK）细胞的有效性，这些细胞是攻击癌症的重要免疫细胞。这项发现可能会导致我们治疗某些类型癌症的突破。研究人员在实验室环境中检查了肿瘤治疗场（TTF），模拟电流对脑肿瘤的影响，采用患者佩戴的简单帽子。这种方法促使NK细胞进行更强烈的攻击。研究人员对他们的发现能够为患有特定脑肿瘤的患者（如胶质母细胞瘤）铺平道路，提供创新的联合疗法感到乐观。 研究团队发现，TTF模拟了电流对脑肿瘤的影响，激发了NK细胞更致命的反应。他们希望这些鼓舞人心的结果能为那些面临特定脑癌（如胶质母细胞瘤）的患者带来新的联合治疗方案。 胶质母细胞瘤是一种特别侵袭性的脑癌，以其悲惨的生存率而闻名。治疗通常需要手术、化疗和放疗的组合，但这种癌症经常复发。因此，迫切需要新的治疗策略。 最近发表在著名期刊《细胞报告：物理科学》上的一项研究调查了TTF设备对NK细胞表现的影响，NK细胞被用于多种癌症的免疫疗法。该研究由三一学院生物化学和免疫学系的克莱尔·加丁教授领导，合作伙伴是剑桥大学的工程师乔治·马利亚拉斯教授。 在三一生物医学科学研究所工作的加丁教授评论道：“免疫疗法为各种癌症类型带来了更好的结果，并对具有挑战性的癌症显示出巨大的希望；然而，患者最终可能需要结合多种治疗方法以获得最佳结果。”…

研究表明，拥有更高级大脑的哺乳动物物种通常在雄性和雌性之间表现出较少的大小变异。 在几个哺乳动物物种中，雄性和雌性之间存在明显的大小差异，被称为性别大小二态性（SSD）。例如，雄性海象可比雌性大三倍。相反，海豚在性别间没有大小差异。人类介于两者之间，平均雄性大于平均雌性，尽管在整个种群中，大小差异显著。 为了探讨这一现象与遗传进化之间的联系，英国巴斯大学的米尔纳进化中心的科学家研究了124种哺乳动物的基因组。 研究人员根据相似的功能将基因分类为家族，并评估这些基因家族的大小。他们的分析显示，在性别之间存在显著大小差异的物种中，与嗅觉相关的基因家族较大，而与大脑发育相关的基因家族较小。 这表明，雄性和雌性之间差异较小的物种（称为单态）往往具有与大脑发育相关的较大基因家族。…

研究人员发现水痘带状疱疹病毒（VZV）利用了一种新策略，导致水痘和带状疱疹，可能使其能够影响远离最初感染区域的组织。 来自科罗拉多大学安舒茨医学院的一个团队揭示了水痘带状疱疹病毒的一个新型逃避策略，导致水痘和带状疱疹，可能使其能够影响离最初感染部位距离较远的组织。 这一发现发表在今天的病毒学杂志上。 研究人员关注一种特定的病毒蛋白称为IE62，该蛋白被包装并通过称为小的细胞外囊泡（sEVs）的微小结构运输到全身。他们发现，含有IE62的sEV可以远离感染部位移动，进入细胞并禁用其抗病毒防御，从而为病毒的传播铺平道路。 水痘带状疱疹病毒古老且普遍存在，在95%的人群中都有其存在。它的初始表现导致水痘，随后会进入休眠状态。后来，在压力、衰老或其他影响下，VZV可能会重新激活为带状疱疹，这是一种痛苦的皮肤状况，还可能影响中枢神经系统，并可能导致血管疾病、中风、痴呆等严重问题。…

蚊子传播的病毒性疾病以前仅限于热带地区，现在正在越来越多的地区出现。根据世界卫生组织的说法，登革热病毒每年影响全球约4亿人，目前没有已知的治疗方法。最近的研究揭示了登革热和许多其他病毒在宿主内繁殖的意想不到的方法，这可能导致新抗病毒治疗和疫苗的开发。 曾经仅限于热带气候的蚊子传播病毒性疾病现在正在上升。根据世界卫生组织的估计，登革热病毒每年在全球感染大约4亿人，目前没有可以对抗这种疾病的治疗方法。斯托威医学研究所的研究最近揭示了登革热和其他各种病毒在宿主内复制的惊人机制，为开发创新的抗病毒疗法和疫苗提供了潜在途径。 由斯托威博士生研究员卢西亚娜·卡斯特拉诺在副研究员阿里尔·巴齐尼博士的实验室领导的研究，结果于2024年7月22日发表在《分子系统生物学》上，表明登革热病毒基因组利用较低效的密码子或“词汇”通过劫持宿主细胞的机械装置进行复制和传播来生成其蛋白质。密码子是由三个核苷酸组成的一组，作为遗传语言中的“单词”，帮助形成蛋白质。研究发现，数百种其他病毒在感染蚊子和人类宿主时也使用较低效的“单词”。 巴齐尼表示：“现在我们已经识别出登革热和其他病毒在细胞感染过程中的密码子使用情况，这为潜在地预防这些严重疾病提供了宝贵的见解。” 卡斯特拉诺补充道：“在宿主细胞和病毒入侵者之间的斗争中，双方都需要蛋白质来启动防御。这是一个持续的斗争。”…

在过去的一个世纪里，一种曾经致命的蚊子传播病毒已演变为不再危害人类。最近的研究表明，病毒感染人类细胞的能力变化与疾病和死亡人数的减少相对应。这些发现为病毒学提供了重要的见解，可能会增强对未来其他病毒疾病疫情的准备。 西部马脑炎的叙述及其从致命疾病的转变包含了关于病原体如何获得或失去从动物感染人类能力的重要课程。 这一叙述体现在哈佛医学院最近的研究中，该研究揭示了西部马脑炎病毒用于感染人类的机制，并将这一能力随时间变化与该病原体导致的疾病和死亡率降低联系起来。 根据研究人员的说法，7月24日在Nature上发表的研究结果为公共卫生官员为未来病毒爆发做好准备提供了重要的教训。 研究的历程充满了意外的发展，科学家们指出，这些结果挑战了几项用于理解病毒与人类细胞相互作用及疫情起伏的基本假设。这包括病毒通常通过一个单一的宿主受体来入侵和感染细胞的信念。…

近期的研究揭示了一种显微镜下的淡水寄生虫，这种寄生虫已知对人类健康构成威胁，利用一群专门的非生殖士兵来保护其群落。这一发现使这种寄生扁虫的物种与蚂蚁、蜜蜂和白蚁等复杂动物群体达到了同一水平，这些动物也具有多样化的工人和士兵分类，放弃生殖以造福其群落。 圣地亚哥加州大学斯克里普斯海洋研究所的科学家们最近的调查发现，一种与人类健康问题相关的微小淡水寄生虫利用一群不繁殖的士兵来保护其群落。 这一发现今天发表在《国家科学院院刊》上，并得到了国家卫生研究院的支持，将这种寄生扁虫物种与蚂蚁、蜜蜂和白蚁等复杂动物社会并列，这些动物也表现出不同的工人和士兵类别，为了社区的利益而放弃生殖。 当这种特定的扁虫，Haplorchis pumilio，进入人体时——通常是通过生吃或未充分煮熟的鱼——可能导致胃肠道问题，在严重情况下甚至会导致中风或心脏病发作。食品药品监督管理局建议彻底烹饪鱼类或将生鱼冷冻至少一周，以消灭这些吸虫。尽管没有关于Haplorchis…