健康

科学家们发现了有关炎症在与代谢相关性脂肪肝疾病（MAFLD）相关的肝纤维化减少中的作用的新见解，这是一种影响约40%美国成年人的普遍疾病。 加州大学洛杉矶分校（UCLA）健康中心的研究人员揭示了炎症如何影响与代谢相关性脂肪肝疾病（MAFLD）相关的肝纤维化的新信息，这是一种在全球范围内最为普遍的疾病，影响近40%的美国成年人。历史上，肝脏炎症被视为肝纤维化发展的必要因素，肝纤维化涉及肝组织的瘢痕和硬化，这可能妨碍其功能。然而，这项最新研究提出，减少炎症可能并不会显著改变纤维化水平。 “肝纤维化是导致慢性肝病和肝癌的关键特征。通过管理纤维化，我们可以极大地影响肝病的结果，”研究的主要作者、UCLA大卫·戈芬医学院内科学副主任及副教授Tamer Sallam博士说道。 “多年来，我们一直认为处理炎症是减少MAFLD的主要策略之一。然而，这项最新研究表明，尽管炎症仍然重要，但它可能不是纤维化的主要原因。”…

研究人员开发了一种生成面向个性化词汇增强的故事书的系统。 POSTECH计算机科学与工程系的黄仁石教授与学生李仲恩、尹秀媛、李奎石，以及与梨花女子大学传播障碍系的任东山教授合作，推出了一种令人兴奋的定制故事书制作方法。该创新系统利用生成性人工智能和家庭物联网技术来帮助儿童学习语言。他们的研究成果在享有盛誉的“ACM CHI（ACM计算机系统人因会议）”上进行了展示，并获得了“荣誉提名奖”，这表明他们的工作在所有参赛作品中位列前5%。 儿童的语言发展至关重要，影响着他们的认知能力、学业表现、同伴关系以及整体社会成长。对语言进展的定期评估和及时干预1) 对于有效的语言获取是必不可少的。然而，儿童往往在不同的环境中成长，导致词汇接触的差异。不幸的是，传统的方法往往依赖于统一的词汇表和现成的故事书或玩具，未能考虑这一多样性。…

一组国际研究人员发现，来自化肥和化石燃料的氮排放对气候产生净冷却效应。然而，他们警告说，气氮水平的上升对环境有额外的有害影响，呼吁立即减少温室气体排放以应对全球变暖。 一个全球研究团队揭示，来自化肥和化石燃料的氮排放对我们的气候有净冷却效应。尽管如此，他们警告说，增高的大气氮水平带来了显著的环境风险，呼吁采取迅速行动减少温室气体排放，解决全球变暖问题。 今天发表在Nature上的这项研究表明，通过人类活动进入环境的反应性氮导致每平方米-0.34瓦特的冷却效应。尽管如果没有人类引起的氮排放，全球变暖会以更快的速度进展，但这些氮并不能补偿使大气变暖的温室气体。 这项研究由德国马普研究所领导，悉尼大学进行了贡献。这一发现恰好是在欧盟科佩尔尼克斯气候变化服务部门发布新信息后，报告称2023年7月21日是近代史上记录的最热的一天。 净冷却影响通过四种机制产生：…

欧罗巴和恩克拉多斯，分别是木星和土星的冰冷卫星，被认为在其冰冷的表面下隐藏着海洋。NASA的一项研究表明，如果这些海洋能够支持生命，那么这些生命的迹象——通过氨基酸和核酸等有机分子——可能会保存在冰层下方，尽管这些天体充斥着强烈的电离辐射。发往这些卫星的机器人着陆器不需要深挖就可以发现对辐射损害保持完整的氨基酸。 木星的卫星欧罗巴和土星的卫星恩克拉多斯被认为在冰壳下方存在海洋。NASA的一项研究结果表明，如果这些海洋能够维持生命，那么生命的迹象，表现为有机分子（如氨基酸和核酸），可能会在冰面下保持不变，尽管那里存在极端辐射。部署到这些卫星的机器人着陆器只需轻轻刮去表面即可找到抵御辐射影响的氨基酸。 “根据我们的实验，在欧罗巴收集氨基酸的最佳深度是约8英寸（约20厘米），位于尾部半球的高纬度区域——那里由于陨石撞击造成的表面干扰最小，”来自马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心的亚历山大·帕夫洛夫指出。他是最近一篇关于此研究的论文的首席作者，该论文于7月18日发表在《天体生物学》上。“在恩克拉多斯，不需要进行地下采样；氨基酸就在表面下方，甚至在冰层下方不到十分之一英寸的地方。” 这些卫星的冰冷、几乎无空气的环境通常被视为不适合生存，因为它们的母行星磁场中捕获的高能粒子和超新星等宇宙事件的辐射。然而，这些卫星内部存在由母行星和邻近卫星的潮汐力量加热的海洋。这些沉没的海洋有可能支持生命，前提是它们具备为生物过程提供必要元素和能量源。 研究团队在辐射分解实验中使用氨基酸来表示这些冰冷卫星上可能存在的生物分子。氨基酸可以由生物体和非生物过程产生。然而，在欧罗巴或恩克拉多斯上发现特定类型的氨基酸将暗示生命的存在，因为这些分子是地球生命中蛋白质构建的重要组成部分。蛋白质在生化反应中起着至关重要的作用，充当加速和调节化学反应的酶，并形成细胞结构。从埋藏的海洋中，一些氨基酸和有机材料可能通过喷气孔或冰壳的逐渐运动被推动到表面。…

近期一项研究调查了恐龙体型的上限，强调了食肉恐龙霸王龙的案例。研究人员使用计算机建模预测，霸王龙可能比目前化石发现所指示的重70%。 在最近发布于《生态与进化》期刊的研究中，研究人员考察了大型恐龙可能生长的方式，以著名的食肉动物霸王龙作为焦点。加拿大自然博物馆的乔丹·马隆博士和伦敦玛丽女王大学的大卫·霍恩博士估计，霸王龙的重量可能比化石证据目前显示的重70%。 研究人员强调，恐龙达到的巨大体型持续吸引着我们的好奇心，引发了关于使这些生物如此庞大的进化过程的迷人问题。关于哪个恐龙种类拥有最大体型的持续争论仍在进行中——无论是在其自身类别内还是在历史上。 已知的大多数恐龙物种仅由少数化石代表，这使得这些标本涵盖其体型潜力的全部范围的可能性极低。这引发了一个悬而未决的问题：最大个体的实际大小是多少，我们是否有可能发现它们？ 为了探讨这一问题，马隆和霍恩采用计算机建模分析了一群霸王龙。他们考虑了多个因素，包括种群大小、增长率、寿命以及化石记录中的空白。…

当人类交谈时，他们迅速轮流发言，常常互相打断。最近的研究汇编了迄今为止最大的黑猩猩“对话”数据集，揭示这些灵长类动物也以同样快速的方式通过手势进行来回交流。 当人类交谈时，他们迅速轮流发言，有时互相打断。最近的研究汇编了迄今为止最大的黑猩猩“对话”数据集，显示这些灵长类动物也以同样快速的方式通过手势进行来回交流。这些发现于7月22日刊登在《当代生物学》期刊上。 “尽管人类语言多样性很大，但一个共同特征是我们的对话交流速度快，每轮对话平均仅为200毫秒，”来自英国圣安德鲁斯大学的凯瑟琳·霍巴伊特表示。“但这仍然不清楚是否是人类独特的特征，或者是否其他物种也可能具备这一特征。” “我们的研究表明，黑猩猩手势的时机与人类对话的轮换相似，显示出快速的节奏，这暗示这些社会和交际互动中存在着相似的进化过程，”该研究的首席作者加尔·巴迪希解释道。 研究人员认识到，人类对话的结构在全球不同文化中是一致的。他们旨在确定黑猩猩沟通中是否存在这种结构，而黑猩猩的沟通依赖于手势而不是口语。为此，他们从东非的五个野生黑猩猩群体收集“对话”手势的数据。…

研究人员发现，一种单细胞生物，与动物关系密切，的遗传物质中包含古老巨型病毒的痕迹。这一发现为复杂生物如何获得某些基因提供了见解，并强调了病毒与宿主之间的动态关系。 发表于《科学进展》上的新研究为复杂生命的进化叙事带来了意想不到的转折。伦敦玛丽女王大学的科学家们发现，一种与动物相关的单细胞生物，各自保留了古老巨型病毒融入其遗传框架的片段。这一发现解释了复杂生物如何可能获取特定基因，并强调了病毒与宿主之间的复杂互动。 该研究集中于一种名为Amoebidium的微生物，这是一种通常在淡水生态系统中发现的单细胞寄生虫。通过检查Amoebidium的基因组，由伦敦玛丽女王大学生物与行为科学学院的高级讲师亚历克斯·德·门多萨·索勒博士领导的团队鉴定出大量来自巨型病毒的遗传物质——这些是科学已知的最大病毒。这些病毒序列显著地被甲基化，这是一种可抑制基因表达的化学标签。 德·门多萨·索勒博士解释说：“这就像是在Amoebidium的DNA中发现藏着的木马。”他说：“尽管这些病毒插入可能带来风险，但Amoebidium似乎通过化学沉默其活动来加以管理。” 接下来，研究人员检查了这一现象可能有多普遍。他们比较了不同分离株的Amoebidium基因组，并注意到病毒含量存在显著差异。这表明病毒整合和抑制的过程既是活跃的也是不断进化的。…

人类进化和迁徙的关键辩论之一围绕着最早的人类是何时以及如何从非洲抵达欧洲的。最近在西班牙格拉纳达的奥尔克地区进行的地质测年显示，那里发现的人类遗骸大约有130万年的历史，标志着它们是欧洲最古老的遗骸。这支持了人类通过直布罗陀海峡从伊比利亚半岛南部进入欧洲的理论，而不是通过亚洲绕回地中海的路线。该研究由巴塞罗那大学地球科学系的教授和研究员Lluís Gibert领导，涉及与美国伯克利年代学中心和穆雷州立大学的专家合作。 人类进化和迁徙的关键辩论之一围绕着最早的人类是何时以及如何从非洲抵达欧洲的。最近在西班牙格拉纳达的奥尔克地区进行的地质测年显示，那里发现的人类遗骸大约有130万年的历史，标志着它们是欧洲最古老的遗骸。这支持了人类通过直布罗陀海峡从伊比利亚半岛南部进入欧洲的理论，而不是通过亚洲绕回地中海的路线。该研究由巴塞罗那大学地球科学系的教授和研究员Lluís Gibert领导，涉及与美国伯克利年代学中心和穆雷州立大学的专家合作。 新的采样区域调查…

研究人员在普吉特海峡发现了两种独特的鲨鱼物种，其中一种濒临灭绝。 来自俄勒冈州立大学的研究人员首次在普吉特海峡科学地记录了两种不同的鲨鱼物种，其中一种濒临灭绝。 在南萨利什海的一部分，识别出宽鼻七鳃鲨和濒危的汤鲨，表明这一具有经济、文化和生态重要性的内陆水道发生了变化，正如俄勒冈州立大学大鱼实验室的生物学家所指出的。 萨利什海将华盛顿州的西北部与不列颠哥伦比亚省的温哥华岛区分开。这个广阔的水体面积达6500平方英里，包括华盛顿州的普吉特海峡。鲨鱼是在奥林匹亚附近发现的，靠近海峡的南缘。 俄勒冈州立大学农业科学学院的助理教授泰勒·查普尔与研究生杰西卡·舒尔特和伊桑·珀索纽斯在《海洋科学前沿》发表的研究中记录了宽鼻七鳃鲨和汤鲨。…

利用来自美国6645个相机捕捉器的数据，科学家们研究了25种哺乳动物的种群。研究结果显示，气候在决定哺乳动物选择栖息地方面扮演着比人类活动更重要的角色。尽管人类活动对环境有显著影响，最近北卡罗来纳州立大学的一项研究表明，气候仍然是影响哺乳动物生存的首要因素。这项研究为气候变化对野生动物种群的影响提供了重要见解。研究的首席作者罗兰·凯斯（Roland Kays）解释说，研究的目的是评估气候与人类影响在哺乳动物栖息地中的相对重要性。为此，研究人员从全美6645个地点收集了25种不同哺乳动物的数据。这项研究代表了迄今为止最大规模的相机捕捉器数据分析之一。大部分数据来自Snapshot USA，这是一个与全国各地的各种合作伙伴共同进行的国家哺乳动物相机捕捉调查。"最初，我们假设人类对景观的改变可能使我们成为动物分布的主要影响因素，"凯斯指出，他是北卡罗来纳州立大学的研究教授，也是北卡罗来纳州自然科学博物馆的科学家。"然而，我们的研究结果显示，气候因素，包括温度和降水，实际上是我们研究的大多数物种的主要影响因素。"尽管如此，人类影响因素，如大型城市区域和农业活动，在哺乳动物分布中也发挥了显著作用。一些物种在城市环境和农田附近挣扎，而其他一些物种却能很好地适应这些环境。凯斯指出，"许多物种在有人类居住的区域中茁壮成长。例如，东部灰松鼠在罗利非常常见，并与人类共同繁荣。相比之下，东部狐狸松鼠在农业环境中繁荣，但在城市区域则不太如此。"他补充说，"这些差异在其他物种中也很明显，例如雪鞋兔，在城市化或农业区域生存得不好。这项研究突显了那些更容易受到人类活动影响的物种，以及那些从中受益的物种。"这项研究使科学家们能够开发出预测美国大陆不同哺乳动物分布的地图，有效地将国家划分为不同的生态区域，这些区域以各自盛产的哺乳动物种类而定义。这些区域被称为生态区域，通常用于植物研究，但之前尚未应用于哺乳动物种群。"例如，东部落叶林是根据某些树种的普遍性被分类为生态区域，"凯斯说。"我们现在可以将这种方法应用于哺乳动物物种，并与植物生态区域进行比较。我们的研究发现两者之间有显著的相似性，因为东部降水量较高的地区支持更多植物生长，而这又与哺乳动物的丰富程度相关，因为食物供应增加。"开放获取的文章《气候、食物与人类预测美国的哺乳动物社区》可以在多样性与分布中找到。通过将气候确认为影响哺乳动物栖息地选择的主要因素，这项研究为预测气候变化将如何影响哺乳动物种群提供了宝贵的资源。全球气温的上升可能导致动物栖息地的改变，以及降水模式和植物生长的变化。理解这些因素对于未来对哺乳动物种群的可持续管理决策至关重要。

七鳃鳗是现存的唯一无颌脊椎动物之一。颌的发育起源于一组称为神经嵴的重要干细胞。最近的研究揭示了可能阐明有颌和无颌脊椎动物之间物理差异的遗传调控变化。 海七鳃鳗是两种在中西部渔业中造成重大干扰的无颌脊椎动物物种之一，同时为理解影响脊椎动物进化的关键干细胞的起源提供了重要见解。 来自西北大学的研究人员已确定了调控这些干细胞的基因网络进化的时间线，并发现了七鳃鳗无颌的潜在原因。 参与其中的主要细胞类型有两种：多能性囊胚细胞（胚胎干细胞）和神经嵴细胞。多能性意味着这些细胞有能力发育成体内的任何其他细胞类型。 在他们最新的研究中，科学家们将七鳃鳗的基因与有颌的水生蛙，非洲爪蛙（Xenopus）的基因进行了比较。通过比较转录组学，他们发现与多能性相关的基因网络在有颌和无颌脊椎动物之间非常相似，甚至在关键调控因子的数量方面也是如此。…

据研究发现，雄性龙鱼的眼睛增大是为了吸引配偶，这代表了脊椎动物进化中一种独特的性别二态性现象。 尽管体型较小，但雄性龙鱼是凶猛的捕食者，似乎愿意为浪漫甚至仅仅是寻找伴侣而不惜一切代价。 波士顿学院的研究人员最近进行的一项研究显示，雄性龙鱼为了吸引配偶，眼睛变得更大，这使它们成为脊椎动物进化中的一个独特案例，相关研究结果在《皇家学会生物学快报》上发表。 像许多生活在深海黑暗中的生物一样，龙鱼已经进化出几种适应机制，包括产生生物发光的能力。然而，女性龙鱼的亮度并不如雄性，波士顿学院“龙鱼的性别二态性眼睛大小，作为对生物发光信号差距的回应”研究的首席研究员克里斯托弗·P·肯尼利表示。 “我们的发现表明，雄性龙鱼已经进化出更大的眼睛，以探测发光较少的雌性，”肯尼利解释道。“这相当了不起，为这些鲜为人知的物种如何在深海生存和繁衍提供了重要的见解。”…