健康

一项最近的研究可能为一个长期存在的问题提供答案：为何我们身体中一个重要的免疫器官随着年龄增长而缩小和失去效能。 胸腺对于维持良好的健康至关重要，因为它产生专门的免疫细胞，帮助抵抗感染和癌症。 在一项开创性发现中，研究人员识别出了新型细胞，这些细胞与胸腺的衰老过程有关——这是重要的发现，可能为恢复其功能和防止我们的免疫系统随着年龄下降提供方法。 关键亮点 胸腺对于我们的免疫防御是基本的；然而，随着年龄的增长，它缩小并变得不那么有效。这一衰退的原因让科学家困惑了许多年。…

60岁及以上且未接受治疗的高血压患者可能面临比正在接受高血压治疗或没有高血压的人更高的阿尔茨海默病发展风险。这一发现源自于2024年8月14日在《神经病学》（Neurology）在线版上发表的新研究，该期刊是美国神经学学会的官方医学期刊。然而，值得注意的是，这些发现并未建立未治疗高血压与阿尔茨海默病之间的直接因果关系，而是表明了一种相关性。 澳大利亚新南威尔士大学的马修·J·列农博士表示：“高血压在中风和脑血管疾病中起着重要作用，但通过药物可以有效管理，从而降低个体罹患这些疾病的风险。此前的研究表明，使用降压药也可能降低各种形式的痴呆症风险。然而，目前对血压对阿尔茨海默病风险的具体影响了解有限。我们的荟萃分析关注老年人，并表明不治疗高血压确实可能提高阿尔茨海默病的发展风险。” 在这项荟萃分析中，研究人员研究了31,250名参与者，平均年龄72岁，他们参加了14项研究，追踪了认知变化和痴呆诊断。参与者来自澳大利亚、巴西、中国、法国、德国、希腊、意大利、日本、韩国、尼日利亚、刚果共和国、西班牙、瑞典和美国等多个国家。平均而言，他们的监测时间约为四年，在此期间1475人被诊断为阿尔茨海默病。 研究人员检查了每位参与者的血压读数、高血压诊断以及降压药的使用情况。他们发现9%的人未治疗高血压，51%的人在服用药物，36%的人没有高血压，4%的人病例不确定。 在考虑年龄、性别和教育等因素后，该研究揭示，未治疗高血压的个体发展阿尔茨海默病的风险比没有高血压的人高出36%。此外，与正在接受药物治疗的高血压患者相比，风险增加了42%。…

研究人员在理解细胞在炎症期间如何相互作用方面取得了重要进展。来自印第安纳大学医学院的研究人员在理解炎症期间细胞通信机制方面取得了显著进展。他们的研究持续了五年，并在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上最近发布，调查了在炎症情境下促进细胞功能的分子，特别关注中枢神经系统，多个硬化症等情况就是在这里产生的。 “沟通在任何关系中都是至关重要的，甚至在涉及疾病的细胞层面上也是如此，”印第安纳大学医学院微生物学与免疫学系主任兼该研究的高级作者马克·卡普兰（Mark Kaplan）博士强调。“在炎症期间促进细胞操作的分子可以比作细胞之间或细胞内部交换的短信。我们一直在研究哪些细胞接收这些信息，以及它们在导致诸如多发性硬化症等疾病的中枢神经系统中的炎症背景下如何反应。” 一种名为STAT4的信号分子先前被认为主要在T细胞中发挥作用，T细胞是免疫防御的一部分。然而，研究团队发现STAT4在树突细胞中发挥着重要作用，树突细胞是一种特定类型的细胞，它对细胞外信号IL-12和IL-23做出反应。 “我们的研究揭示了STAT4如何成为治疗中枢神经系统炎症性疾病的潜在靶点，”卡普兰表示。“通过理解细胞之间的沟通过程以及了解STAT4的作用，我们可以开发新的疗法，旨在改变免疫反应并缓解与诸如多发性硬化症等疾病相关的症状。”…

根据加州大学旧金山分校的一项新研究，涉及照顾者的心理治疗可能帮助曾经历过重大创伤的幼儿在成长过程中避免严重的健康问题。 先前的研究表明，幼儿在与父母进行的创伤性双人治疗后，心理上的好处可以持续长达九年。然而，这项研究是首个揭示这种治疗带来的生物学优势的研究。 加州大学旧金山分校的研究人员评估了双人治疗对一个标志物的影响，研究者将其称为“年龄加速”，它指示个体身体的老化速度与其实际年龄的比较。 对于经历早期儿童创伤的个体来说，这个“表观基因时钟”往往走得更快，从而导致各种疾病的风险增加，包括心脏病、癌症、肥胖和哮喘。 在这项研究中，研究人员比较了来自湾区的两组年龄在2到6岁的儿童，这两组儿童都经历了创伤。最初，两组儿童的生物年龄加速水平相似。…

一支研究团队在理解与奖励和成瘾相关的复杂神经通路方面取得了显著进展。他们成功识别出了在伏隔核（NAc）中发现的34种不同亚型的中型棘突神经元（MSNs），这是大脑中负责快乐和动机的重要区域。这些发现揭示了这些神经元的多样性以及它们可能如何影响物质使用障碍。 由宾夕法尼亚大学护理学院共同领导的这支研究团队在理解影响奖励和成瘾的复杂神经通路方面取得了显著的进展，识别出了在伏隔核（NAc）中存在的34种不同亚型的中型棘突神经元（MSNs），该区域参与快乐和动机。研究结果发表在《自然》期刊的《科学报告》上，提供了关于这些神经元的多样性及其与物质使用障碍可能联系的重要信息。 MSNs是NAc中的主要神经元类型，传统上它们是根据其多巴胺受体的表达来分类的。然而，这项最新研究提供了对MSN多样性更复杂的理解。通过分析来自大鼠大脑的单核RNA测序的大型数据集，研究人员识别出了34种独特的MSN亚型，每种亚型都有独特的遗传特征。 “我们的研究挑战了将MSNs视为统一群体的传统观点，”共同第一作者、宾夕法尼亚大学护理学院生物行为健康科学系教授Heath D.…

最近开发的一种脑-计算机接口可以将脑电信号转换为语音，准确率高达97%。研究人员在一名因肌萎缩侧索硬化症（ALS）而严重障碍的男性脑中植入了传感器。令人惊讶的是，在系统启动后仅几分钟，他就能够表达自己想说的话。 加州大学戴维斯分校健康中心创建的创新脑-计算机接口（BCI）能够以97%的出色精确度将脑信号转换为语音，成为同类系统中最精确的。 研究人员在一名因ALS导致言语严重受损的男性脑中安装了传感器。在激活系统后，他能够在几分钟内沟通他想说的内容。 详细介绍这一突破的研究今天发表在《新英格兰医学杂志》上。 ALS，通常被称为卢·格里希疾病，会影响负责控制全身运动的神经细胞。这种病症导致逐渐丧失站立、行走和使用四肢的能力，还可能影响到用于言语的肌肉，导致言语不清。…

两项新的研究揭示了靶向免疫检查点PD1和LAG3的免疫疗法如何协同作用以激活患者的免疫反应。研究结果解释了为什么将针对这两个检查点的治疗方案结合使用相比于单独使用靶向PD1的治疗，可以为黑色素瘤患者带来更好的疗效。 来自匹兹堡大学最新一期《Cell》杂志的研究探讨了聚焦于免疫检查点PD1和LAG3的免疫疗法如何共同作用于刺激免疫反应。研究强调了同时针对这两个检查点的疗法相比于仅针对PD1的治疗为何能为黑色素瘤患者提供更好的结果。 通过利用来自人类临床试验的数据以及动物研究，研究人员检查了靶向肿瘤的CD8+ T细胞的行为。在与癌症的长期对抗中，免疫检查点在T细胞表面积累。这种积累会抑制它们的活动，导致疲惫的迹象。作为这些“刹车”的释放剂，免疫检查点抑制剂已改变了癌症治疗；然而，由于许多患者对治疗依然没有反应，进一步探索这些药物如何结合以增强疗效是必要的。 “这些研究首次深入审视了免疫系统对阻断PD1和LAG3的反应，”匹兹堡大学免疫学系主席及杰出教授Dario…

一种新型脂肪细胞有助于改善健康。这些细胞通过看似无意义的化学过程利用能量并产生热量。脂肪细胞可以分为三种颜色：白色、棕色和米色。白色脂肪细胞通过在我们体内储存脂肪作为能量储备。虽然这些细胞是必要的，但过多的数量会导致健康问题。棕色脂肪细胞在婴儿中尤其活跃，产生热量以帮助维持其体温。不幸的是，随着人们年龄的增长，棕色脂肪的数量会减少，导致成年人几乎没有棕色脂肪组织。最后是米色脂肪细胞；这些细胞也能产生热量，但不如棕色脂肪细胞有效。在成年人中，米色脂肪细胞分布在白色脂肪组织中，主要位于颈部和肩部，有助于燃烧多余的能量。 一个国际研究团队已识别并分析了一种新的米色脂肪细胞变体，这种类型与之前已知的类型有所不同。“这种新型米色脂肪细胞显著影响人体的能量代谢，并对代谢障碍和肥胖产生积极影响，”ETH教授Christian Wolfrum团队的博士后研究员、研究共同作者Anand Sharma解释说。“因此，了解这些细胞的功能至关重要。”这一研究由苏黎世联邦理工学院主导，联合巴塞尔大学、莱比锡大学医学中心和波士顿的Dana-Farber癌症研究所，以及全球多个医院和研究机构合作进行。 不依赖已知蛋白质…

慕尼黑工业大学（TUM）研究人员在阿尔茨海默病预防方面取得了显著进展。他们特别关注阿米洛伊德β生物分子，该分子因在疾病早期阶段导致神经细胞过度活跃而闻名。该团队由TUM医学院与健康学院的本尼迪克特·佐特博士和阿瑟·科纳斯教授，以及TUM生命科学学院的阿尔内·斯克拉教授领导，成功创造并应用了一种旨在抵消该有害分子不良影响的蛋白药物。 对小鼠的实验室测试表明，可能甚至可以修复某些神经元功能障碍。他们的研究结果已发表在期刊《自然通讯》上。研究人员对他们研究的蛋白质——阿米洛伊德β结合抗卡林（H1GA）抱有乐观态度，认为其有潜力减缓这种严重神经退行性疾病的早期进展。 专家估计，目前全球约有5500万人生活在痴呆症中，其中大多数被诊断为阿尔茨海默症。每年约有100万新病例出现。目前，没有药物能够解决疾病的基本机制，治疗选项仅仅针对认知下降等症状。 本尼迪克特·佐特博士指出：“尽管我们距离可以用于人类的治疗方案还有很长的路要走，但我们的动物研究结果非常令人鼓舞。特别值得注意的是，在疾病早期阶段观察到神经元过度活跃完全被抑制。” 该团队通过蛋白质设计工程化了抗卡林H1GA，并利用基因改造的大肠杆菌生产该活性化合物。然后，将其直接施用于大脑的海马体。治疗后，之前过度活跃的脑细胞在可测量的方式上表现得与健康神经细胞相似。…

研究人员创造了一种创新的智能面料，它能够将身体热量和太阳能转化为电能，从而使其能够持续工作，而无需依赖外部电源。这种材料可以集成多种传感器，监测温度、压力和压力等因素。 设想一下，一件利用太阳能保持您在寒冷冬季散步时温暖的夹克，或一件能够跟踪您的心率和体温的T恤。想象一下，运动服装可以帮助运动员分析他们的表现，而无需繁重的电池组。 滑铁卢大学的团队开发了一种提供这些非凡功能的面料。这种智能面料在能量收集、健康追踪和运动分析方面具有潜在的应用前景。 新开发的材料能够将身体热量和太阳能转化为电力，这意味着它可以持续工作，无需外部电力。它还可以集成多种传感器，不仅监测温度，还可以监测压力水平等更多数据。 这种面料能够检测温度、压力的变化，甚至分析化学成分。一个特别令人兴奋的应用可能是智能口罩，可以测量呼吸温度和频率，同时识别呼出的有害化学物质，潜在地帮助诊断病毒、肺癌等健康问题。…

随着年龄的增长，女性，经历心跳不规律，以及日常活动水平的总体情况可以作为预测阿尔茨海默病患者在未来两年认知衰退及对照顾者依赖程度的指标。这些发现指向了评估患者认知问题进展的创新方法，同时强调了在治疗策略中纳入照顾者的重要性。本研究由来自德国波茨坦的恩斯特·冯·贝尔格曼医院的利安娜·考夫曼和奥地利哈尔医院的约瑟夫·马克施泰纳及其同事们在2024年8月14日的开放获取期刊《PLOS ONE》中发表。 阿尔茨海默病在大约50%到70%的痴呆症患者中存在。为了确定哪些特征可能预测这些个体的认知衰退，本研究的作者对500名被诊断为可能和可能性阿尔茨海默病的奥地利患者进行了为期两年的监测。研究人员收集了有关心脏病、心房颤动和糖尿病等多种健康状况的健康史，同时在这两年内评估了认知能力、日常生活活动、抑郁水平、疼痛体验和神经精神症状。此外，他们还评估了患者照顾者面临的挑战。 在为期两年的研究中，所有参与者都表现出显著的认知衰退，这与日常活动参与减少和对照顾者的依赖增加有关。每次评估时预测认知下降的关键因素包括年龄较大、女性，日常任务执行困难以及抑郁症状的存在。最显著的是，较高的年龄、女性、执行日常活动的困难，以及以前发生过的心房颤动（以心脏上腔的快速而不规则收缩为特征）与两年后最严重的认知衰退相关。认知表现的变化与照顾者的负担加重密切相关。 尽管研究面临高比例的流失率，并且未考虑生活方式选择，如运动、吸烟或饮酒消费，作者认为他们的结果表明，人口统计学因素（如年龄和性别）、日常功能性和病史的组合可能有助于预测认知衰退。他们强调，照顾者的责任也应成为阿尔茨海默病患者诊断和治疗中的一个重要考虑。…

常规癌症治疗通常通过诱导细胞凋亡，即癌细胞的程序性死亡来发挥作用。然而，许多肿瘤细胞可以发展出逃避凋亡的机制，从而使这些治疗效果降低。一个研究团队现在引入了一种新的方法，通过一种被称为铁死亡的过程导致癌细胞死亡。 在一个突破性的成就中，博胡姆的一个团队创造了一种能够在癌细胞中诱导铁死亡的化合物，这是一种独特的细胞死亡类型。这个发现可能导致新的癌症药物的创造。 传统上，癌症治疗旨在触发细胞凋亡，即肿瘤细胞的程序性死亡。不幸的是，肿瘤细胞往往会找到规避这一过程的方法，这降低了这些药物的效果。德国鲁尔大学博胡姆的一个研究小组最近在期刊《应用化学》中发表了他们的研究结果，详细说明了一种新的机制，可以有效导致癌细胞通过铁死亡方式死亡。这种相对较新的程序性细胞死亡形式仅在2010年代被确定。博胡姆团队开发了一种金属络合物，在细胞培养和小规模肿瘤模型中确认其有效性，并阐明了其基本化学过程。他们的发现于2024年8月13日在线发布。 该研究是在约翰内斯·卡尔格斯博士的药物无机化学实验室内进行的，合作人员包括博士生尼古拉斯·蒙特斯德奥卡和本科生卢卡斯·约翰卡赫特与艾莉扎维塔·埃法诺娃，并在鲁尔大学博胡姆的医学成像中心得到了贾奎琳·海宁-维勒博士的协助。 两种程序性细胞死亡形式…